赵祭酒在试卷上写下“不取”二字，便将那监生撵出去了，暴躁的翻过一页，打眼看去，似乎又是一份聱牙诘曲、故作高深的烂作，刚想扔在一边，见是那位五十岁老监生的卷子，鬼使?神差地多看了几?眼，一看之下竟品出一点意思，再看一遍，竟觉得恢宏大气，字字至理。

他?不禁疑惑，此人这大半辈子到底在蹉跎什么啊？

遂派人将吴监生也叫回来，好奇地发问?：“你有这样?的功底，为何还要靠捐监参加乡试？”

那吴监生道?明原委，原来童试时，考官水平有限，想不出多么深刻的题目，又或避免录取“剿袭”之作，便想到了一种叫做“截搭题”的损招将经典中不相?干的句子强行拼接形成题目，牛头马身，冷僻怪异，让考生揣测出题人的用意，强行自圆其说，以难倒考生为能事。

这种歪风邪气在地方?官学盛行多年?，也因此出现了许多吴监生这样?的倒霉蛋，因缺乏应试技巧，才学得不到施展，潦倒科场数年?，只能靠捐监入学。

跳过童试直接来到科试，考官的水平何止拔高了一筹，题目都是堂堂正正的大题，这也是为什么平安会觉得不偏不难，许多具有真才实?学的考生此时才有机会崭露头角。

赵祭酒心中感叹，果然任何考试制度都有其弊病，野有遗贤，代代如?是。

遂在吴监生的试卷上写了个“取”字，语重心长地叮嘱他?要好好准备乡试。

吴监生红着眼眶，一揖到底，谢过祭酒举荐之恩。

赵祭酒欣慰地点点头，又批阅了二三十份试卷，即便是录取的几?篇，也觉得有些?勉强，眼下看来，这一批监生乡试堪忧……身为他?们的祭酒，老赵很头疼。

正在这时，被试卷折磨的几?乎失去耐心的赵祭酒，看到一篇令他?耳目一新的文章。

无矫揉之态，无繁复之辞，内容翔实?，引典得当，雅正清新一种从?未被八股文荼毒过的清新。

如?果说以往名家作八股是在“戴着镣铐跳舞”，这篇文章却几?乎不见被格律束缚的呆板，字里行间跳跃着几?要破纸而出的灵气。

“嘶”赵祭酒倒吸了一口气，但他?没有任何犹豫，便在章尾写了个大大的“取”字。

重看一遍，在答题纸上圈点几?处，觉得细节上还稍有欠缺，未能完全?做到正反虚实?深浅相?间，想来是应试经验不足的缘故。

“去把陈平安叫来，本官有话要叮嘱他?。”他?说。

监丞小声道?：“叫不来了，他?临走时说要去东宫蹭饭。”

去东宫……干嘛？

赵祭酒嘴角抽了抽，心中默叹，吴仲芳、陈平安，希望你二人在乡试时遇到一位慧眼如?炬的房师。

……

次日，国子监科试放榜，陈平安的名字位居第二，榜首竟是年?过五旬的吴监生，而众望所归、年?年?岁考都是第一的率性堂贡生王纶却被落到了第三，原本很有希望通过科试的两人，却因为名额有限被挤出榜外，失去了乡试资格。

告示墙下，监生们议论纷纷。

这一老一少，一个潦倒半生、须发花白仍是童生，另一个目光清澈、上个月还做不出整篇文章，这二人位居前二，没有内幕鬼都不信！

鬼都不信！

榜下监生越聚越多，人一多，总有出头鸟，挑唆大家一起去敬一亭讨个说法。

……

“反了反了，真是反了！早年?间在监中闹事是要被砍头的。国朝优待士子，就养出了这些?个眼高手?低的混账！”

暴躁老赵听闻监生们聚在门外要说法，气得摔了一盏茶杯。

“大人，监生聚众闹事可大可小，曾有位祭酒因此被降职