珠帘轻响处，宋檀躬身而入。他手中那方锦盒泛着幽光，盒盖未启，却已让人感到一阵刺骨寒意?。

“北境此行，唯有一事”庆帝目光凌厉道，“诛杀李信业。”

他打开?宋檀呈上来的锦盒，亲自将药瓶放入何年掌心，“夫妻同衾，最易得手，这便是夫人随军探亲的目的。”

白玉药瓶入手生?寒，刺得何年指尖发麻。

她心头蓦然一酸，很?想为李信业大哭一场。

命运仿佛一个荒谬的轮回，她谋划这么久，兜兜转转，终究要她亲手将毒酒奉予他？

庆帝见?何年神色恍惚，语气严肃道，“李信业身负北粱皇族血脉，却窃据我朝兵权，驱使我大宁儿郎为他出生?入死?，只为助他夺取北粱皇位。民间百姓不知内情，竟将这窃国?逆贼，奉为护国?战神，当真是可?笑至极。”

“诰命夫人沈氏接旨！”庆帝面色陡然转冷，“朕命令你以探亲为名，将此毒下给李信业，了结此獠性?命。待事成之?后，枢密使林牧，持朕符节掌管北境三军。”

他俯视着跪地的二人，目光凝在何年脸上，声音里淬着寒冰，“至于夫人...应当明白，夫妻之?情与社稷安危，孰轻孰重？”

何年缓缓抬首，鸦羽般的睫毛在眼尾投出浅淡的阴影。

“陛下圣明，臣妇明白其中利害，定?然不负君王所托。”

庆帝闻言，唇角微扬，目光如深潭般投向林牧，话锋一转道，“林卿，庄妃近来玉体违和，加之?容颜受损，最是心绪不宁。深宫寂寞，不如让尊夫人入宫陪伴可?好？”

他似忽想起什么，接着道，“听闻林家小郎正在苦读，为春闱备考，朕特许他入上书房，与宗室子弟同席共学。如此，卿北上监军，也能安心了。”

林牧身形猛地一颤，这是要将他的妻儿都扣作质子！

额间冷汗滑过苍老脸颊，他只能重重叩头道，“老臣...叩谢陛下体恤。”

林牧的谢恩声带着压抑的颤抖，每个字都像是从齿缝间硬生?生?挤出来的。这份所谓的‘恩典’，此刻正如刀锋般卡在喉头，却不得不生?生?咽下。

庆帝赏玩着他的表情，指尖轻叩御案，龙目含威道，“今日之?事，仅止于这殿中四人。若教朕听闻半句风言，朕必严惩不贷。”

何年和林牧皆是深深拜下，“臣等/臣妇谨记，定?会守口如瓶。”

二人声音在殿柱间回荡，竟显出几?分诡异的整齐。

“去吧。”庆帝意?兴阑珊地摆了摆手，明黄袖摆扫过案上密函，“后日卯时，犒军使团自东华门?启程，你们可?以先行归家拜别亲人。”

何年与林牧躬身退出，两道身影在朱漆殿门?处一前一后没入天光。

宋檀阴鸷的笑脸立刻从阴影中浮现，“陛下，淑妃娘娘刚刚送来了参汤，陛下慢饮，奴才去送送将军夫人......”

庆帝听他提及郑淑妃，身体那种痒感莫名乱窜。

他素来对淑妃兴致寥寥，可?此刻那些破碎记忆忽然涌来：她雪白颈项在锦被间辗转的模样，那放纵的、不合礼制的呻吟.....

这是他如履薄冰的帝王生?涯中，难得的喘息。

“淑妃有心了......”庆帝站起身，“摆驾毓庆宫，朕去看看淑妃娘娘！”

待庆帝的仪仗远去，宋檀才缓缓直起身，唇角勾出讥笑。

庆帝的御膳需经八重验毒，衣衫要过五道熏蒸，便是寝殿的熏香，也要由尚药局日日查验。

若是他给庆帝用药，很?容易检查出来并牵连自身。但嫔妃帐中的安神香，那些藏在金钩罗帐深处的旖旎气息，从不在御医查验之?列。

等到龙体对这