几个内侍, 抬着草席匆匆拐进小巷。草席一角滑落, 露出一截青白小腿，脚上还穿着绣鞋。

她不动声色地轻叩轿壁，疏影立即会意上前，将腕上赤金镯子塞进一个宫女手中。

“这位姐姐，”疏影压低声音, 故作关?切道，“这是出什么事了？”

那宫女四下张望，才凑近耳语，“这是太后?娘娘宫里的侍女，说是昨夜与侍卫私通，今早被活活打死了。”

她声音发颤，“这都是禁军发现的第三起了......听说陛下震怒，要彻查宫禁呢......”

疏影闻言，不动声色地退回轿边，将话?原原本本传给何年。

何年指尖搭在膝上，眼中闪过一丝狐疑。接连三起‘私通’，这未免太过蹊跷。

她拿不准是周佑宁联合南安县主未婚夫的举动，让庆帝心?生不安，他要借机清洗禁军？还是......另有所图？

辰时三刻，奉天殿内香烟缭绕。

庆帝身边的薛公公，手持玄色龙纹圣旨，声若洪钟，“咨尔沈氏，秉心?端肃，助内治以流徽......”

何年跪下听旨，垂眸不语。

按照礼制，本该由皇后?代天子执青玉宝册，主持这场封诰仪式......

但皇后?自请废位，中宫空缺时，应由太后?代行册封之?礼，如今却?让内监越俎代庖，可见庆帝刻意架空太后?，要斩断其?干预朝政的所有途径。

薛公公读罢圣旨，四名尚仪局女官缓步上前，正要搀扶何年行三跪九叩之?礼。

忽见薛公公微微抬手，示意仪式从简，

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“陛下口谕，沈夫人不必行全?礼。”

殿中众人闻言皆是一怔。

按制，诰命受封需膝行七步，额触蟠龙金砖，双手过顶接册。而今竟破例免礼......实在是罕见。

何年一头雾水，正待谢恩，远处轻传一声，“且慢！”

这声音不大，却?如一块寒冰投入滚水，殿内顿时一片死寂。

众人回首望去?，只见殿门处逆光立着一个身影。

这是何年时隔多日后?，第一次见到身为内侍的宋檀。

他缓步而来，靛青色的内侍服本该显得卑微，却?被他穿出一股清贵之?气。

那张脸庞依旧如世家公子般矜贵，只是落在何年身上的目光，翻涌着复杂的暗潮。