这经是师父教他的，说专度夭折孩童，平日里极少用到，经文晦涩，他练了很久才记熟。

此刻敲着木鱼念起来，声音虽轻，却字字清晰，像落在水面的石子，荡开圈圈涟漪。

“尔时，释迦牟尼佛在王舍城耆阇崛山中，与大比丘众千二百五十人俱，诸菩萨摩诃萨无量无边……”

木鱼声笃笃，经文声在黄土坡上回荡，风吹过枯草，发出“沙沙”的应和，像是天地都在静听。

蓝布衫妇人渐渐止住了哭，和灰布裙妇人一起跪在地上，双手合十，眼神里的绝望渐渐被一丝微光取代。

孩子，下辈子一定要投个能吃饱穿暖的人家。

净明念到:“若有善男子、善女人，能为自家现生男女，或过去男女，书写此经，安置高座

香花供养，礼拜称扬，是男女等，现世安隐，临命终时，不堕恶道”时，喉结忽然哽了一下。

他想起自己连聆初的名字都不知道，更没为她写过经，只在她变成石像后，才天天对着石头说话。

他低头看了看身边的石像，青灰色的石面上，仿佛映出了两个孩子紧闭的眼睛。

“……若复有人，闻此经典，信心清净，受持读诵，解说书写，为人广说，所得功德，与前无异……”

经文念完，净明又敲了三通木鱼，才停下来。两个妇人对着他重重磕头，额头磕在地上，发出闷闷的响声。

“谢谢小师父！谢谢菩萨！”

净明扶起她们，从行囊里拿出剩下的窝头和半袋糙米，全塞给她们：“前面不远有个镇子，你们去那里找个安身的地方吧。”

蓝布衫妇人接过粮食，又看了眼石头上的石像，忽然从怀里掏出个小小的银锁，塞到净明手里。

“这是俺娃的长命锁，不值钱，你带着……给你的娃求个平安。”

净明想推回去，妇人却按住他的手：“拿着吧，都是苦命人，互相帮衬着走下去。”

“我会寻个庙宇，给他们妥善安置的。”净明轻声说。

告别妇人后，净明牵着马继续赶路。夕阳把黄土坡染成了金红色，两个妇人的身影渐渐变成了小黑点，消失在地平线上。

他摸了摸怀里的银锁，冰凉的金属贴着心口，竟生出些暖意。

“小花，”他把石像抱回怀里，轻声说，“那经你听到了吗？师父说，念了这个，就不会堕恶道了。”

【听到了，】聆初的意识有些发沉。

【这经真难念，你居然能背下来。】她能“感觉”到净明念经时的虔诚，那不是对着石头的敷衍，是真的在为两个陌生孩子祈福，也在为她祈福。

净明没听到她的话，只是抱着石像，加快了脚步。马好像也累了，走得越来越慢，鼻孔里喷出的白气在晚风中很快散去。

天黑前，他们在一处废弃的驿站歇脚。驿站的屋顶塌了一半，墙角结着厚厚的蛛网，只有正屋的石桌还算干净。

净明生起一堆火，把石像放在腿上，借着火光给她擦拭石面。

“今天那两个施主，”他一边擦一边说，“她们的娃跟你差不多大。要是……要是你还在，说不定能一起玩。”

他拿起块桂花糕，放在石像嘴边，自己也咬了一口，甜香在舌尖散开，却带着点涩味。

【谁要跟小屁孩玩，】聆初的意识哼了一声。

【我以前的朋友，可比她们有趣多了。】

可看着净明认真的侧脸，她心里那点别扭忽然就没了，只剩下说不清道不明的酸涩。

火渐渐小了，夜色漫进驿站，把两人的影子拉得很长。净明把石像裹进披风里，自己靠着石桌闭上了眼睛。

马蹄声、经文声、妇人的哭声……像潮