可沈念之?头也?不回，只懒懒地拂了拂袖角，径自出了门。

朱红门柱下，她倚着栏杆，望着坊市灯火点点，眼神?冷冽。

“区区一个太?常卿之?女，也?敢碰我晋国公府的人，真是笑话。”

她唇角挑起，声音轻飘飘落下，却冷得刺骨：“若我还不动手，怕是要让人以为……沈家的女儿，全都是软泥捏的了。”

翌日。

昭京城内炸开了锅。

何府门前多出两道“奇景”：一是被扒得不成?样?子的登徒男子，五花大绑，口中还塞着破布，旁边贴着“登徒败类”四个大字；另一位则是何府三小姐，满面?泪痕，衣衫不整，身上?挂着一张红纸条，写着“设局陷人，污人清誉”。

围观百姓挤得水泄不通，指指点点、议论纷纷，茶楼话本都来采风了。

何大人当场气得口吐白沫，连夜上?书谢罪，言辞恳切，态度“诚恳”。

而始作俑者沈念之?呢？

此时正窝在晋国公府偏院的软榻上?，手里?捧着一杯温热的桂花酿，半倚着看窗外黄叶飘零，怡然自得。

霜杏捧着茶水进?来，低声笑道：“小姐，那边都收拾妥当了。鹊羽回报，何家已经闭门谢客，那个登徒子也?被送去守城营当苦役了。”

“嗯。”沈念之?指尖慢慢转着茶盏，神?情漫不经心，“人这一生，总得栽上?几个跟头，才晓得水有多深，泥有多脏。”

霜杏又俯身低声禀道：“定?国寺那边的屋子也?已经打扫妥当，说是小姐何时想去都方便。”

“那就现在吧。”沈念之?起身舒了口气，换了身烟青褙子，领口掐着银边流纹，面?色清冷，唇角却噙着一抹懒懒的笑意。

她一边披上?披风，一边问道：“鹊羽呢？”

“哦，刚刚大公子托人来接走了鹊羽，说有要紧的事要他帮忙。”

沈念之?闻言，挑了挑眉，没再多问，只轻轻挥袖：“那便走罢。换个地儿透透气。”

大理寺卿衙门，暮色渐沉。

书房中烛影微晃，顾行渊正伏案翻阅卷宗，指尖仍未停歇，门外却传来一声轻敲。

“进?。”

一名黑衣属吏疾步入内，抱拳低声道：“大人，查到了。近日齐王府的人，暗中在京中数处器物铺子打探，一直在找一支玉簪。”

顾行渊目光微凝，缓缓抬眸：“簪子？”

“属下查得，那簪子材质上?乘，银胎嵌玉，尾缀一枚琥珀珠坠，工艺极为讲究。”

顾行渊手中翻页的动作顿住，脑海中骤然浮现出玄鹿山那日。

沈念之?醉坐宴席之?中，偏首轻笑，鬓边簪子微晃，银光映琥珀，灼人眼目。

他神?色倏然冷了几分，低声问：“你确定?，他们找的……是这种？”

黑衣人低头不敢抬眼：“属下不敢妄言，几家铺子所述形制皆相符。”

顾行渊沉默良久，指腹摩挲着镇纸边角，动作缓慢，却透着一股隐隐压抑的锋芒。

齐王府不轨之?心，他早有察觉。此前银案牵出私兵粮册，便有数笔落入齐王账下，只是苦无确证。可如今，这根簪子，又牵出沈念之?……

她一向张扬，善于周旋，却未曾深涉朝局权谋。可若真是她手中之?物落入齐王案头，那她究竟知不知情？是被人牵连，还是……本就是局中人？

他的眸光愈发深沉。

“继续查。”他冷声道，“别?打草惊蛇。”

“是。”

属吏退下，书房重归寂静。顾行渊缓步走至窗前，望着庭中夜色浓重，星光稀淡，眉宇间寒意渐重。

他喃喃低语，如对夜色，