副将厉声：“人到了！”

赤羽军顷刻整队, 马蹄齐落，沙声如浪。下一刻, 为首之人纵马上前几步, 待得那一骑抵近, 马未停, 身形已自鞍上翻下。

单膝跪地, 拱手道：

“赤羽军副将所辖副营，拜见顾将军。”

其声未落，后方数十名赤羽军将士齐声呼道：“拜见将军！”

声音贯长空，如风中雷鸣, 震得沙丘微颤。

沈念之坐在顾行渊怀中，本是?昏倦半睡，听得这声呼唤，整个人猛地清醒。

她尚未回过神来，身后的男人已缓缓勒缰停马，在众目睽睽之下伸手，将她从马背上抱下。

他动作极稳，掌心托着她背后，臂弯绕着她膝弯。

沈念之的掌心抵在他胸前，近距离听见他心跳极稳，像是?早已习惯被万人仰望、领兵号令的那种节奏。

这一刻，她忽然意识到

原来他不是?她以为的温吞、寡言、木头疙瘩。

他是?少年将军，是?赤羽军副帅，是?甲士们?单膝请命的人。

沈念之看着他一脸严肃，眼底如深潭，一言未发，透过他，似乎突然看清了他背后的整个山河。

她掌心还残留着他胸口的温度，脑中却不自觉回溯起从前。

她早知他是?军中副帅，带兵多年，未能亲眼所见，只当他是?个京城里办案的大理寺卿。

可这是?她第一次，看见他在自己的兵前立着，那一瞬，她忽然觉得这个顾行渊，才是?真正的他。

那群铁骑齐身而立，谁也?未问她是?谁。

顾行渊转身看了她一眼，那眼神没有笑意，却有一丝在风中压下的温意。

他吩咐：“备马，换车。她身体未好，不能骑乘。”

副将立刻应命：“遵令！”

赤羽军立刻分?出?几人卸马换辕，动作利落如风中翻羽。

沈念之站在原地，披风在身，风扬而起，她一时不稳，顾行渊便是?再次将她打横抱起，走到马车前，轻轻放了进去，告诉她：“我骑马随你，有事叫我。”

落日沉西，金线余晖被风沙卷得发晕。

沈念之坐在马车里，一路靠着软枕半躺，额侧的鬓发已湿了一层，又被风吹干，泛起一丝缭乱的干涩。

她知道，自己气色一定差得厉害。

整个人靠在马车一角，像是?这几日风霜与热毒压出?来的一捧纸，轻飘飘的，却又咬着牙没散。

车轮压过城南的青石道时，她听见了城门兵的通令声，也?听见了街巷人家刚刚点火做饭的动静锅碗碰响，夹着几声孩子打闹。

熟悉的人间味道，隔着车帘扑面而来。

她闭着眼，手指却缓缓收紧，像是?悄悄捏住了什么濒临崩散的东西。

“问来客栈到了。”外?头是?顾行渊的声音，一贯清清淡淡，却有种不容置疑的沉稳。

车停。

一阵风沙被急刹的马蹄扬起，扑打在帘子上，带着西北日暮时特?有的干烈气息。

沈念之正要?撑着坐起，一双手已先一步探进车中。

顾行渊俯身，手臂绕过她的腰与膝弯，小心将她整个人抱起。她瘦了不少，几乎没有重量，额边一缕头发贴着他衣襟，冷得让人心紧。

她没说?话，也?没拒绝，只睁着眼，安静地望着他颈侧淡色的疤痕。

客栈门口，有人快步冲出?来。

“小姐！”

那是?霜杏。

她的声音一出?口便带着一丝哭腔，一路奔近，衣角都卷着风。

顾行渊脚步才一落地，霜杏就已扑通一声跪下，眼泪止不住往外