不知?不觉间，连雨年睡了过去，大半个身子团在沈青池怀中，睡得又熟又沉，仿佛一卷黑白分明的水墨画作。

沈青池收紧手臂，将失而复得的珍宝牢牢禁锢在臂弯间。

岁月荏苒，他把死生分隔的三年过成了三百载，行尸走肉似的苟活，后?来连雨年回到身边，他们又经常性分别，聚少离多，心也不免吊在半空，落不到实处，总是觉得自己?在做梦，随时可能一脚踏空而后?惊醒。

直到这一刻，连雨年卸去坚不可摧的盔甲，严丝合缝地嵌进他怀里，呼吸可闻，体温清晰，还能听见心跳声与睡熟了不自觉的细微呼噜声，久违的踏实感与安全感终于重新?入怀，填满他的胸腔。

沈青池就像个在冰雪里冻透了的人，历尽千难万险再度拥抱温暖，寒意?抽丝剥茧的自他骨血间拔出，让他浑身舒坦，又免不了要忍受从骨缝里伸出、蔓延至全身的密匝匝的酸软刺痛。

古往今来的智者似乎都有一个共识，那就是情爱误事?，凡谋大事?者，总要经历一个剔除情念的过程，尤其?是帝王，更是将无情二字刻入骨髓，不愿触及，也羞于启齿。

少年时期，沈青池也曾视情爱之事?为洪水猛兽。他爱着连雨年，却想将他从灵魂中拔除，想学其?他兄姊那样?，只给连雨年一分情，然后?向他索取九分回报。

但他一生情寡缘薄，寥寥一点情丝，都是连雨年给的。

那不是洪水猛兽，也非沉渊沼泽，是缝合他仅存的良知?善念的细线，一潭镜花水月的虚影，哪怕他愿意?溺入其?中，死在爱里，也根本没有那个条件。

圣人忘情，最下不及情。

情之所钟，正在我辈。（注）

他不是圣人，也不是情之所钟的中间人，他是那个不及情的“最下”。

连雨年是沈青池行过千山万壑，行至山穷水尽，于风雨之间茕茕孑立时，撑在头顶的那把伞。

是上苍难得垂怜，施舍他的柳暗花明。

青史万卷，以岁月起笔。

他要他们生同衾，死同穴，后?世人提及落笔，名字也要并列。

方算圆满。

……

沈青池没有说谎，临近年关，盛朝四方无事?，国泰民?安。

觋在连雨年这儿吃了几次亏，也长?了记性，学壁虎断尾求生，割舍了妖蛊教的所有情报据点，龟缩起来。

根据巫罗绮的说法，在完成“蜕鳞”之前，他是不会再轻启祸端，胡乱招惹自己?的克星了。

连雨年也乐得享受这最后?一劫前风平浪静的时光。