萧远山翻身坐起，挪到她身边，抬手轻轻拍了拍她的背，像哄个孩子：“别胡思乱想。明日侦查小队就出发，我让他们带了猎犬，沿着峡谷上下游搜，总能找到线索。秦昭是镇国公的女儿，是你的姐妹，她不会就这么认输的。”

他的掌心温热，隔着薄薄的衣料传来暖意。玉荣没抬头，只闷闷地应了一声，眼泪却悄悄掉在毡垫上，晕开一小片湿痕。萧远山没再说话，就这么陪着她坐着，炭火偶尔爆出点火星，在昏暗中明明灭灭，像悬在心里的那点微弱却不肯熄灭的希望。

帐里的炭火噼啪响了一声，把影子晃得动了动。玉荣把脸埋在膝盖里，声音闷得像被棉花裹着：“这地方这么险，今日见二姐夫那样，明日又不知会有什么事……你总冲在前头，会不会有一天，也……”

后面的话没说出口，喉咙却先堵得慌。她知道这话不吉利，可看着帐外黑沉沉的夜，想着那些埋在戈壁里的性命，忍不住就慌了。

萧远山忽然低低笑了一声，伸手把她散落在颊边的碎发别到耳后，指尖温温的。“傻丫头，”他声音放得很柔，“战场之上，谁也说不准明日事。我不敢保证永远不出意外”

他顿了顿，拇指轻轻蹭过她发红的眼角，语气却笃定：“但我会拼尽全力活着。你还在这儿，我们还没成亲，我答应过要给你补个像样的及笄礼，还要带你去看江南的桃花，这些事没做完，怎么能走？”

玉荣猛地抬头看他，烛火落在他眼里，亮得像有星子。

她吸了吸鼻子，没忍住，伸手攥住他的衣袖，像抓住根浮木。萧远山任由她攥着，另一只手拢了拢炭火，轻声道：“别想了。等找到秦昭，等打退了西域人，我们就回京城。到时候我去范府提亲，风风光光把你娶进门，好不好？”

玉荣点点头，把脸往他肩头靠了靠，闷闷地“嗯”了一声。帐外的风还在刮，可帐里有炭火，有他在身边，心里那点慌，好像悄悄淡了些。

第80章 踪迹

第二日天未亮，玉荣便挎着药箱立在侦查小队的马前。她换了身更耐磨的粗布短打，腰间别着萧远山给的短刀，背上还斜挎着一张弓，那是出发前她硬从库房讨来的。

萧远山正给队员分发水囊和干粮，见她这副模样，眉头拧成了川字：“峡谷地形复杂，西域散兵常在此出没，你留在营中才稳妥。”

“我必须去。”玉荣按住马鞍翻上马背，动作虽有些生疏，却坐得很稳，“我抄录过西域杂记，知道哪些戈壁植物有毒、哪处石缝能避风沙，我懂医理，若找到人，能立刻处理伤口。你若不带我，我便自己跟在队伍后，反正你也甩不掉。”

她眼底的执拗像淬了火，萧远山看着她攥得发白的掌心，终是无奈点头：“跟紧老李，不许离队半步。箭囊里的箭只许防身，不许逞强。”

小队二十余人沿着峡谷边缘行进，戈壁的风卷着沙粒打在脸上，疼得像针扎。行至正午，远远望见几顶残破的土坯帐篷，那是边境农户的居所。近前才见，帐篷的毡布被刀划破了大半，地上散落着断裂的农具，一个老妇正蹲在墙角，用枯瘦的手捡着地上零星的沙棘果。

“老丈，可见过一队穿我军军服的人？”萧远山勒住马问。

老妇抬起头，浑浊的眼里满是惊惧：“官爷是说……戴铁盔的？前几日山洪后，见过几个浑身是血的往峡谷深处跑，后面还跟着些披羊皮的兵，杀喊声震天……”她抹了把泪，“那些披羊皮的不是人！抢了我们最后一袋粮，还放火烧了邻居的屋子……”

玉荣从行囊里摸出两块干粮递过去，老妇颤巍巍接了，又指了指峡谷西侧：“往那边走，有处黑风口，石缝多，或许能躲人。”

谢过老妇，小队加快速度往黑风口赶。越往里走，地势越险，两侧石壁如