、玉茉刚进内院，就被一股淡淡的苍术香包裹那是玉菱特意让人提前熏了半个时辰的。玉芍的寝殿暖意融融，她半靠在铺着软垫的引枕上，脸色还有些产后的苍白，怀里抱着刚满三日的孩子，见她们进来，嘴角立刻漾起笑意。

“娘，三妹，四妹，五妹。”玉芍的声音轻轻软软的，带着初为人母的温柔。霍将军一身戎装，肩甲上还沾着些尘土，显然是刚从军营赶回来，忙起身行礼：“岳母，几位妹妹快请坐。”

白姨娘是被特意恩准来探望的，她提着个小包袱，脚步有些拘谨，进了门就直往玉芍身边凑，打开包袱露出几件小小的虎头鞋：“这是我连夜纳的，针脚密，能护住孩子的脚心不受凉。”说着，眼圈就红了，“瞧这孩子多俊，跟你小时候一个样。”

沈兰芝先凑过去看孩子，小家伙裹在柔软的襁褓里，呼吸均匀，小嘴巴偶尔咂一下，忍不住笑道：“这孩子沉稳得很，哭声都比别家孩子有劲儿，将来定是个有担当的。”

玉茉把一本账册递给陪房嬷嬷：“二姐，这是我核好的府里采买账，特意把防风、荆芥这些防疫的药材标了红，保证够用又不浪费。”玉荣则从袖袋里摸出个锦囊，轻轻放在床边：“这是我在城外庙里求的平安符，里面塞了晒干的薄荷和紫苏叶，能避避邪气。”

玉菱打开随身带着的药箱，里面整齐地码着几包药粉和一张誊抄工整的方子，她拿起一包药粉递给乳母，细细叮嘱：“这是我按太医院的方子改良的，加了些蝉蜕和薄荷，性子更温和，产妇和孩子都能用。每日取三钱，用温水调开，给二姐和孩子擦身，尤其是手腕、脖颈这些地方，擦完了衣裳要用艾草水烫过，晾在通风的地方，千万别闷着。”她又看向霍将军，“府里的下人最好分两班，一班在内院伺候，一班在外院打杂，别让太多人接触二姐和孩子。”

“三妹想得周到，我已经安排好了。”霍将军沉声应道，“前日军营里也有几家眷染了风疹，按你说的法子用艾草水擦洗，确实好了不少。”

“说起来，”玉荣忽然压低声音，眉头拧成一团，“前几日我跟着周先生去尚功局交账，听库房的刘嬷嬷说，这次风疹闹得太凶了。好多人家的夫人染了病，婆家却守着‘男女授受不亲’的规矩，说什么也不让男大夫进门，就请些跳大神的糊弄，硬生生把人拖没了……”她声音发颤，“光城西那片，就没了四位，其中还有位刚生了孩子的，可怜得很。”

这话像一块石头扔进平静的水面，满室的暖意瞬间淡了几分。白姨娘手里的帕子攥得紧紧的，眼圈泛红：“这是什么规矩？哪有比性命还金贵的？”玉芍抱着孩子的手臂紧了紧，看向霍将军，眼里闪过一丝后怕。

玉菱捏着药方的指尖猛地收紧，指节泛白，药方的边角被攥出几道深深的褶子。她想起前几日去太医院送药材时，温景然趴在案上写方子，熬得通红的眼睛里满是疲惫，案边堆着的卷宗上，密密麻麻记着“拒医”“延误”“不治”的字样。那时她只觉得心头发闷，此刻听玉荣说得真切，一股火气直冲天灵盖那些明明能治好的病，那些本该鲜活的性命，就因为这荒唐的规矩没了，凭什么？

她没说话，只是深吸了一口气，低头将药粉包得更整齐些，心里却像被什么东西点燃了。那些藏在深宅里的女子，那些不敢请男大夫的病患，那些被规矩困住的生命……一个念头在她心里渐渐清晰：她要学更多医理，要让那些女子有处可医，要让这荒唐的规矩，再也挡不住救命的路。

这个念头刚冒出来，就像生了根，在心里悄悄发了芽。玉菱抬起头，脸上依旧是平静的模样，只有眼底深处，藏着一团比秋日阳光更烈的光。她没说出口，却已经暗暗下了决心有些事，总得有人去做，哪怕难，哪怕险，也得有人迈出第一步。

马车刚驶进范府后门