才觉失言，顿时涨红了脸，转身就要走，“臣弟还有事，先告退了。”

“站住。”皇后叫住他，递过个锦盒，“这是西域进贡的算珠，象牙镶金的，你替我转交给她，就说是……赏她那日核账的辛苦。”

萧远山接过锦盒，入手沉甸甸的，指尖触到冰凉的象牙，心里却暖烘烘的。他低头行了个礼，转身时脚步都轻快了些，路过那棵开得正盛的秋菊时，竟忍不住折了一枝，想了想又放下还是等她农桑课开了，送些新培育的谷种更实在。

皇后看着他的背影消失在回廊尽头，笑着对嬷嬷说：“这孩子，总算有件上心的事了。”她望向玉荣她们离开的方向，目光深远，“范家那丫头是块好料子，若真能与七王爷成就一段姻缘，倒也算是……一段佳话。”

萧远山提着个描金漆盒站在范府门口时，门房都愣了这位七王爷往常来，不是带农桑司的新谷种，就是揣着户部的账册，今日盒上却描着缠枝莲，看着倒像姑娘家的物件。

玉荣正在书房临帖，听见通报搁下笔，指尖还沾着墨。她跑到廊下一看，萧远山正站在那棵老梨树下，月白锦袍被风吹得微动，见了她便举起漆盒笑：“前几日在琉璃厂淘的，你准喜欢。”

打开盒子，里面是副嵌螺钿的棋盘，黑白棋子是用玛瑙磨的，在阳光下泛着莹润的光。“这棋盘上的螺钿，是按星象排的。”萧远山指着棋盘角落的北斗七星图案，“你看，‘天枢’位对应的棋子，比别的重三分，落子时能听出差别。”

玉荣拿起颗黑子，果然比寻常棋子沉些，落在棋盘上“嗒”一声，清越得很。“竟有这般巧思。”她眼睛亮起来，“我爹书房里有副古棋谱，说其中有局七星赶月，总解不开，正好用这棋盘试试。”

两人就在梨树下摆开棋局。萧远山棋风凌厉，落子又快又急；玉荣却偏沉稳，每一步都琢磨半晌，偶尔被将了军，会皱着眉咬着唇，指尖无意识地敲着棋盘，倒比算粮账时多了几分娇憨。

“你这招隔山打牛，够险的。”萧远山看着被吃的白子，笑着认输，“从前只知你算学厉害，没想到棋也下得好。”

“王爷让我呢。”玉荣收拾着棋子，忽然想起什么，“前几日秦昭说，京西的枫林红了，比御花园的秋菊还热闹，咱们约了下月初去赏枫，王爷要不要同去？”

萧远山心里一动，面上却故作从容：“正好那日休沐，若不嫌弃，倒想沾沾你们的光。”他看着玉荣把棋子一颗颗放回盒里，阳光透过梨树叶洒在她发顶，珍珠钗闪着细碎的光，忽然觉得这画面比任何棋盘都好看。