加笄完毕,便是“醴礼”。丫鬟端来一爵醴酒,玉芍双手接过,先拜天地,再拜祖父父母,最后将酒一饮而尽这杯酒,象征着她从此“成人可饮酒”,也标志着从“女”到“妇”的身份转变。
礼官随后唱名,宣告赐字。老太爷沉吟片刻,道:“玉芍性柔而有骨,如兰草生于幽涧,不改其芳,便取字‘纫兰’吧。”
“谢祖父赐字!”玉芍再次下拜,声音清亮。从此,她便有了“字”,可被正式纳入宗族名册,具备了议亲的资格。
仪式的最后是“拜见”。玉芍先向老太爷、范光、沈兰芝行三叩首礼,再转身向白姨娘福身按规矩,生母不得受全礼,白姨娘连忙扶起她,攥着她的手哽咽道:“往后……好好的。”
接着,玉菱、玉茉、玉荣依次上前道贺,玉荣抱着她的胳膊撒娇:“二姐成大人了!以后是不是能像大姐那样管事儿了?”惹得众人发笑。
礼毕后,府中设了“及笄宴”,只请了族中亲眷和几位相熟的世家女眷,菜式以素净为主,却也摆了“四碟八碗”,比寻常家宴丰盛。席间,有相熟的夫人笑着向沈兰芝道贺:“二姑娘及笄后,更显端庄了,往后定能寻个好人家。”
沈兰芝笑着应下,目光看向席间的玉芍她正与玉菱轻声说话,鬓边的碧玉簪在烛火下泛着温润的光,举止有度,已褪去往日的娇纵,有了几分大家闺秀的模样。
白姨娘看着女儿被众人围着道贺,悄悄抹了把泪。她知道,这样的规格,在京中庶女里已是难得没有嫡庶的苛待,有主母的周全,有祖父的看重,玉芍的福气,比她当年好太多了。
宴罢,玉芍回到院中,卸下钗簪,换上常服,却仍握着那支赐字时用的碧玉簪。丫鬟进来禀报:“姑娘,霍将军派人送来了贺礼,是支白玉簪,说是……祝姑娘‘德容兼备’。”
玉芍捏着簪子的手微微一顿,窗外的月光照进来,落在她及笄后的脸上,褪去了稚气,多了几分说不清的情愫。
第30章 围猎
皇家狩猎的消息像一阵暖风,吹散了京城冬日的沉闷。范府接到鎏金请柬时,正厅里满是喜色能得陛下邀请参与皇家狩猎,是极大的荣耀。
范光拿着请柬,对沈兰芝道:“陛下说此次狩猎意在‘扬军威,庆太平’,让咱们带孩子们也去见见世面。”沈兰芝笑着应下:“我这就让人备些御寒的衣物,山里寒气重。”
白姨娘近来偶感风寒,玉菱和玉茉便主动留府照看,玉荣听说能去猎场,早缠着范光要弓箭玩,被沈兰芝笑着拍了下手:“你个小姑娘家,凑什么热闹,到时候跟着看便是。”
出发那日,天还没亮,范府的马车就候在了门口。范鸿、范泊穿着利落的骑射装,腰里别着短剑,精神抖擞;玉芍穿了件湖蓝色的袄裙,外面罩着件银狐坎肩,显得既轻便又不失雅致;玉荣裹得像个小团子,怀里还揣着给小黄猫留的肉干,念叨着回来要讲狩猎的趣事。
车队行至京郊的皇家猎场,远远就见旌旗招展,禁军甲胄鲜明地守在入口。各家勋贵陆续抵达,马蹄声、说笑声混在一起,热闹非凡。
范光带着儿子们去拜见陛下和宗室亲王,沈兰芝则领着玉芍、玉荣到女眷歇息的营帐区等候。玉荣扒着营帐的毡帘往外瞧,眼睛瞪得溜圆:“娘,你看那猎场好大!还有好多马!”
玉芍顺着她的目光望去,猎场里松柏苍翠,远处的山坡上隐约有鹿群跑过,空气中弥漫着草木与皮革的气息。她拢了拢坎肩,心里有些莫名的期待听说霍将军也会随行护驾,不知今日能否见到。
正想着,外面传来号角声,是狩猎即将开始的信号。范光回来时,身后跟着范鸿、范泊,两个少年脸上满是兴奋。“陛下说,孩子们也可随队,射中猎物有赏。”范光笑着对玉荣道,“