这边看。他立刻改口：“等你及笄了，我请你去吃个够。”

玉荣撇撇嘴，却也知道见好就收，抱着他刚塞过来的糖人，笑得像只偷腥的小猫。阳光透过海棠花照下来，落在两人身上，暖融融的，倒比这满园春色还要热闹几分。

宴席开时，男女分席。女宾这边设在临水的暖阁里，按身份排位：上首是侯夫人与几位国公夫人，往下是各府的主母，姑娘们则坐在靠南窗的几案后，玉苒挨着侯府的嫡小姐明慧，玉芍坐在下首，旁边是几位小官之女。

刚用过两道点心，明慧就笑着提议：“今日海棠开得正好，不如咱们以‘海棠’为题，各写首小诗助兴？”

立刻有姑娘应和。安远侯府的二小姐先提笔，写道：

《咏棠》

粉瓣沾衣香细细，

绿枝临水影迟迟。

东风若解惜花意，

莫遣飘零惹客思。

诗刚写完，就引来一片赞叹。明慧笑着点评：“‘绿枝临水影迟迟’最妙，把海棠的柔态写活了。”

接着是英国公府的三小姐，她写得明快：

《海棠》

不与桃李争春色，

独向东风展艳姿。

莫道红颜多薄命，

一庭芳影自矜持。

玉苒握着笔，略一沉吟，也写了一首：

《观棠》

疏影横斜临碧水，

暗香浮动绕朱栏。

何须浓艳争人眼，

自有清风仔细看。

明慧看了，忍不住赞道：“范大姑娘这诗，和你的人一样，清雅得很。‘自有清风仔细看’，真是说到了点子上。”

正说着，忽听下首传来“哐当”一声，是玉芍将琴案上的玉簪碰掉了。她扬声道：“写诗多没意思，我给大家弹一曲《广陵散》吧，这曲子最是激昂，保管比写诗热闹！”

玉芍的话音刚落，暖阁里霎时静了静，几道目光落在她身上，带着几分诧异。玉苒放下笔，先对明慧温和一笑，语气自然得仿佛什么都没发生：“舍妹顽劣，见各位姐姐诗才出众，一时慌了神，想换个方式助兴罢了。”

她转头看向玉芍，眼神里带着浅淡的责备，语气却依旧平和：“《广陵散》激昂，原是适合宴饮酣畅时弹奏的，今日赏海棠，该配些清雅的曲子才是。再说你那琴艺，前几日还断了根弦，此刻贸贸然献丑，岂不是让侯府的姐姐们见笑？”

这番话既给了玉芍台阶，又暗暗点出她琴艺不精，合情合理。明慧立刻笑着打圆场：“二姑娘也是好意，想让大家热闹些。不过范大姑娘说得是，今日确实适合写诗，等哪天有酒有歌，再听二姑娘弹琴才好。”

其他姑娘也纷纷附和，目光从玉芍身上移开，重新落回诗笺上。玉芍捏着帕子的手松了松，脸上红一阵白一阵，终究没再坚持。

待宴席稍歇，姑娘们到花园里透气，玉苒才拉着玉芍走到僻静的回廊下。她松开手时，指尖已有些发红，声音里没了方才的温和，却依旧压得很低：“你可知错？”