这种担心在女儿出发的前夜，达到了顶点。

最后还是在媳妇的取笑声中落荒而逃，到底没?来送行?。

苏州漕运码头位于?长江与运河的接口处，乃是大虞运河的起点。但运河水位经?由水闸人?工调节，水位要高出运河近两?米，用巨大的石头在两?岸砌起河堤，中间修筑水闸，由绞盘机将漕船升起拉入运河。

漕运码头人?声鼎沸，旌旗招展，前面领头押运的官船已经?被数百名赤裸着?上身年轻力壮的船夫拉进了运河，而后面巨大的漕船也?在陆续从长江之中拉入运河水闸。

林白棠跟着?姑姑林青枝，还有表弟表妹一同挥手与家人?道别，登上了巨大的漕船，站在甲板上，注视着?苏州城越来越远，河两?岸紧密排列的商铺人?来客往，她鼻端似乎还能嗅到熟悉的食物?香气?。

她年纪小，尚不懂离别的伤感，只有对未来的期望，身边还跟着?个小尾巴卓庆，后者一朝从学堂解放，还能跟着?前往京城游玩，身边还有漂亮的白棠姐姐相伴，兴奋的恨不得爬上桅杆昭告天下，牵着?她的衣角不舍得松手，笑得跟个二傻子似的，悄摸往她手里塞钱：“白棠姐姐，我又攒了点零用钱，你可不能再还给我娘啊。”

林白棠都被小表弟的执着?给折服了，拿出最后一招来改他塞钱的毛病：“你是不是嫌弃姐姐穷？”

卓庆急了：“没?有，我就是……想给白棠姐姐花钱！”

林白棠捏捏他的脸蛋：“心意姐姐收下了，你的零用钱还是自己留着?吧。”

姐弟俩正在拉扯，林青枝打发人?来请林白棠去见罗三娘子，她便顺势牵着?不情不愿的卓庆前往上层舱室。

漕粮起运，卓水生尚有许多事情要忙，顾不上妻儿?，便派了人?来跟着?照看。

林青枝上船之后，带着?女儿?先去上层舱室见罗三娘，将讨人?嫌的儿?子跟侄女林白棠留在甲板上玩，自有卓家下人?照看。

她跟罗三娘原本便是旧识，提起还带了小侄女进京，罗三娘便问：“可是那位抓住人?贩子的小姑娘？”

前几个月苏州府出了桩奇闻，说是人?贩子要拐卖个撑船卖吃食的小姑娘，反被小姑娘跟小伙伴送官查办。

此事在罗府传开，罗太太提起这小姑娘还感叹：“也?不知哪家子养出这样机灵的孩子，要是懵懂些说不定就被掳走了，一辈子也?见不着?爹娘的面儿?。”做母亲的，听到拐卖孩子之事，难免揪心。

恰巧林青枝也?在席间，便抿嘴笑。

罗三娘奇道：“卓婶子笑什么？”

林青枝便直言相告：“听到太太夸我家侄女，我心里高兴，便忍不住笑了。”

罗太太追问起来，林青枝便讲起自家小侄女林白棠早早便瞧出端倪，巧计带小伙伴捉了人?贩子，如今还在家里养伤：“那丫头胆子大得很，心里藏了这样大的事，竟不告诉父母，只瞧着?那人?好几日来买吃食，还不住打量，便察觉那拐子不怀好意，疑心遇上了拍花子。后来那人?提起约她家去送吃食，她还带了斧子上船，你说吓人?不吓人?？”

至于?傅金宝跟林家的关系则隐下不提。

罗三娘便起了兴致：“她几岁了？”听得林白棠才九岁，却已经?独自撑着?小船卖小食一年，便心生喜爱之意，还邀请：“婶子几时回?娘家，不如带她来我们家玩儿?。”

罗太太正苦恼女儿?到了婚嫁之年却对婚事极为抗拒，听到她对林白棠感兴趣，更头疼了：“你这样无法无天的丫头，连父母之命也?不肯听，可别把人?家孩子给教坏了。”

林青枝捧腹：“我兄嫂也?正发愁小侄女胆子太大呢。”

罗三娘随漕船上京，在舱内安顿妥当，问