卓水生进罗家门时，才满六岁，而罗长清已然是十二岁小少年。等?到罗长清十六岁成?亲，卓水生才将将十岁。

罗长清谨遵父亲遗言，待卓水生不错，田庄铺子身外之物?也?给他不少，等?他十六岁上便开始为他物?色媳妇，卓家父母在世，也?不过如此了。

谁知卓水生不在意这些，名下的田庄铺子全都交由罗长清的太太打理，还打发走了不少罗长清请来的媒婆，连罗长清硬塞给他的女人?都婉拒了，一度让罗长清误以为他有断袖之癖，直到他在河上遇见了撑船卖小食的林青枝，才算开了窍。

林青枝初嫁卓水生，跟着?他入罗府拜见罗太太，见她亲切和气?，凡事但有不懂便上门请教罗太太，渐次熟悉交好。

罗太太喜欢林青枝明快爱笑，常叫她进府陪伴，有时候嫌府里罗长清带回?来的女人?们乌烟瘴气?，便去卓家散心躲半日清净。

罗长清年富力强，后宅子女人?不少，奈何儿?子运不佳，从正房太太到偏房妾室，总共生了十朵金花，唯独罗太太在六年前生下一位嫡子，千顷地里一棵独苗苗，宠爱非常。

罗太太膝下育有三女一子，前面的两?位姑娘已经?出嫁，如今常伴膝下的唯有罗三姑娘跟罗家大哥儿?罗辰。

林青枝带着?侄女出发之前，将江苏漕帮当家人?罗清江之事细细在林白棠耳边讲过：“罗太太听说我也?要去京城玩，便作主?让我们跟罗三姑娘同船而行?，也?好互相有个照应。你别瞧着?罗三姑娘年纪不大，但行?事极有主?张。你在家性子便要强，我瞧着t??也?不是能安静坐在家里绣花的样子，既然出来了，不妨见识一下富贵人?家的姑娘。”

他们这样的市井小民，与官宦之家隔着?天堑，若非极缘巧合大约也?不会有机会与富贵之家的姑娘相处。

林白棠要出远门，龚氏跟金巧娘便紧赶慢赶给她做了几身衣裳，从薄的到夹的，再加冬日的厚袄皆准备齐全，一时里担心她钱不够花，一时又担心她出门挨饥受冻，婆媳俩整日忧心忡忡，直到出门当日还未消停。

出发当日，林青枝见到送行?的娘家人?，除了小侄女还有一个很大的箱子，不由失笑：“跟着?我出门，还怕白棠没?衣裳穿？等?到了京城，还要买新衣裳，倒也?不必带太多东西。”

龚氏给孙女塞了个鼓鼓囊囊的荷包，林白棠要推拒：“阿婆，爹爹跟娘亲也?给我银子了，阿兄也?给了我零花，你自己存着?用。”

林青枝取笑道：“娘，把眼泪擦擦，我当年出嫁你都不曾这么伤感，白棠可是跟我出去玩儿?，不会饿着?冻着?你的宝贝孙女的。你们祖孙俩再推拒下去，这银子我便收了，拿来给自己买几块饴糖甜甜嘴儿?。”

“你一个当家太太，做什么跟白棠抢零花钱？”龚氏拍开她伸过来的手，把荷包塞进小孙女手里，林白棠便扑进老祖母怀中，深嗅一口熟悉的味道，软软撒娇：“阿婆，我舍不得你。要不……你跟我们一起去京城玩？”

小孩子对远方的向往总是毫无道理，林白棠也?不例外。

龚氏将小姑娘推进林青枝怀里：“照顾好盆儿?。”

林青山一大早给闺女塞完了银子，便带着?林宝棠去家具店上工，美其名曰多多赚钱给儿女攒些嫁娶之资，实则昨晚大半夜都睡不着?，翻来覆去在床上烙饼，舍不得女儿?远行?，被媳妇取笑：“算了，孩子受伤你掉眼泪，别等白棠出发你站在码头上红了眼圈，就太过丢人?了，你还是别去了。”

自上次拐卖案发生之后，孩子胳膊上的伤很快恢复了，但却好像在林青山心里种?下了阴影，他头一次意识到自家女儿容貌出挑，便开始患得患失，总担心发生意料之外的事情，恨不得把女儿藏在家中。