“殿下。”他轻唤一声。

秦则宁微微瞥他一眼，倨傲地抬了抬下巴道：“既然来了，那便坐罢。”

僧人早已习惯他如此模样，不卑不亢地落座，“殿下还要再打下去吗？”

“事到如今，”秦则宁那极具侵略性的目光落到他的身上，“本王还有其他办法吗？”

“军队折损严重，圣上更要怪罪。”他道。

“中玉，”秦则宁起身，行至他面前居高临下地看着他，眼神中带着疯狂与阴鸷，“这些日子你去了哪里？”

“师父身子不适，我自是回了寺中。”中玉没抬眼，适时地咳嗽几声。

秦则宁嘴唇翕动，心中生起愧疚之感。他坐在中玉身侧，为他斟上茶水递到手中道：“自盛京赶来的？这些日连连丢城，本王一时心切，不是刻意责问。”

指尖触及温热，他那犹如冰雪般积年不化的眉间略微舒展。他与秦则宁相识于微末，他那般通透，又怎不知秦则宁接近他另有目的，却由着自己沉沦。

后来，为了计划的一部分，他顺理成章地成了秦则宁的谋士。他明明精通药理，却为秦则宁挡下毒酒，药坏了自己的眼睛，也博得了秦则宁的愧疚。

“近来，眼疾可好？”秦则宁软下语气，烛光照亮中玉的侧脸，他的目光就定在中玉的鼻尖。

中玉觉察了他的目光，唇角弧度恰似当年，“多谢殿下关怀，一切如旧。”

秦则宁微微怔神，想起薄纱下的那双亦情亦嗔的眼眸，眉目流转间动人心魄，就算是再冷漠嗜血的人也会动容。

“祐城四面环山，西凉人恐会夜袭啊。”中玉捂着杯盏，面露愁容。

“既然西凉人能夜袭，本王亦能。”秦则宁行至沙盘旁，目光死死盯着前面赫城的方向，“赫城、津城、帷城、边城，本王要一一夺回来。”

中玉道：“难怪我今日前来见城内守备空虚，原来是王爷早有筹谋。”

秦则宁回身瞧他，“周之墨此人善用骑兵，手段阴险，可终归是头次上战场，打起仗来显得操之过急。今日我军刚失了赫城，他定认为此时城内守备涣散，今夜是最好的夜袭时间。”

“你将军队调去了赫城？”中玉道。

“不，”秦则宁道，“军队一部分埋伏在祐城中，另一部分埋伏在通往祐城的必经之路，还有一队要接应安国公父子。”

“赫城紧邻漠北，父皇已经秘密允了安国公父子出兵岭西。越是深入敌腹危险就愈大，今夜周之墨乘胜追击拿下祐城时，赫城已然被安国公父子攻下，他深入腹地便犹如困兽。”

“骑兵不善巷战，在城中作战定会吃亏。周之墨手下折损过半，又见赫城燃起烽火，他发觉被戏耍后只得回守赫城，路上地势险峻，届时本王会布下天罗地网请君入瓮。”

中玉指尖被烫得泛红，沉默半晌也没说话。安国公父子常年镇守漠北，素来骁勇，与他们打交道的大漠的蛮人，此战西凉多少都要些吃亏，也不知他那师弟是如何打算的。

“中玉，”秦则宁不知何时已到了他面前，矮下身子柔声道：“你说本王此战，会胜吗？”

中玉阖上眼，从善如流地答道：“殿下定会得偿所愿。”

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今夜是七夕，明月半弯，月光如练。一队身着软甲的骑兵沿山坳疾行，马蹄过处，带起风声簌簌。

“师兄传的信可处理了？”

周之墨身着乌金盘龙甲，在马上伏低身子，狂风猛灌入口中却全然不在意。他胯下是在老侯爷今年让人育出的新马，看着就威风，和他主人一样，扎在人群中是最显眼的。

他身侧一人答：“已经烧了。”

此人生得英气，身着窄袖劲装，腰侧挂一窄剑