温嘉言仰头将皮囊中的烈酒一饮而尽，雏鹰恰在此时俯冲而下，利爪扣住他肩头的玄铁护肩。

“叶明霄去了西凉，南宣帝不成气候，我觉得他想不到这一层。”他望着渐暗的天色，瞳孔里跳动着天边最后一丝残阳，“但他年轻气盛，恐受不得人挟制，应当会对萧国动手。”

北风骤起，卷起漫天碎玉般的雪粒。云郡亭望着远处影影绰绰的城郭，“凛冬将至，严寒总能在人不备时冻断喉管。”

他说罢回首，看向温嘉言，劝慰道：“少喝酒，对身子不好。”

“烈酒暖身，入乡随俗嘛。”温嘉言抬了抬手中的酒囊道。

云郡亭定定地瞧了他一会儿，沉寂的眸子蓦地生出几分心痛：“你是否，也看不清了？”

温嘉言敛眸瞧着树下的残雪，蓦地走上前，“没什么看得清看不清的，我只是想按照自己的想法走下去。”

云郡亭的声音浸着雪水般的冷意，“我也想如此，可我曾经数次思索如何让国家安定、百姓安居，但我发觉，自己与那些狼子野心之人并无二致。”

“不，他们角逐权柄，殿下顾念百姓。这乱世里，若不统一，谈何天下太平？”

话音未落，远处传来阵阵马蹄声。

“驾”

“驾”

雪粒在寒风中横飞，云郡亭裹紧大氅，指尖触到腰间玉佩上未化的薄冰。

二十余骑玄甲自松林深处驰出，铁蹄踏碎积雪，墨色弧光划破苍白天地。

为首之人显然瞧见了云郡亭，翻身下马时，玄色大氅扫过虬枝，簌簌抖落的松针与雪粒在半空交织成网。

“是锦衣卫……”云郡亭低喃时呵出白雾，睫毛上沾着的雪粒随着动作簌簌坠落。

“卑职郑岱，见过太子殿下！”锦衣卫指挥使单膝跪地，玄铁腰刀磕在地上发出钝响。

云郡亭瞥见刀镡上的饕餮纹，正要说话，目光忽然被第三骑的青骢马咬住那马鬃结着冰碴，鞍鞯上绣着的江崖纹已被雪水洇成深灰。

马上那人身形瘦削，兜鍪压得极低，唯有下巴线条如寒玉雕琢。

云郡亭倏地感觉有几分熟悉。

“郑大人这是……”他垂眸掩住眼底翻涌，指尖在袖中微微发颤，轻声应付着。

“回殿下，微臣奉旨丈量畿地田亩。”郑岱话音未落，青骢马突然长嘶人立。

马上之人拉着缰绳稳稳下马，与他人一同跪倒在地，兜鍪在雪地上滚出丈许。

四目相对的刹那，云郡亭听见自己心跳如鼓。

西凉七年前的凛冬也是这般的雪景，白絮漫天，云郡亭记得是他在城门口迎的自己，又将他送至东延府。

他们被驯化、被压抑，却又在这种环境中对皇权嗤之以鼻。

他又想起了那个雪天，有个人说：“若我做个良人，为着天下百姓，你会……”

会什么？他不记得那人的最后一句话，亦不记得自己的答复。

只记起天地间朱砂一点，以为此生不复相见。

颜璟……

他无声地念着这个名字。

云郡亭很快收回目光，状似不经意地问道：“郑大人，不知这位是……”

“启禀殿下，此人是卑职下属，锦衣卫指挥佥事尧客，字不良。”郑岱不疑有他，立刻答道。

“尧客……不良……”云郡亭望着那人发间未融的雪粒，忽然想起那夜在骆既清处瞧见的信件。

火漆印上的“不良”二字，此刻正随着颜璟的呼吸在雪地里若有若无地晃动。

“好名字。”云郡亭不欲戳破他的身份，转身时雪粒扑进领口，刺骨寒意顺着脊柱而下。

颜璟低着头，像是卸了力般