家公子偶然救下被人刁难的绣娘，两人都被对方吸引生出情愫，互许了一生的承诺。

他爹留过洋，是新派思想，崇尚恋爱自由婚姻自由，在教堂里牧师的见证下，和他娘办了一场西式婚礼，带人回家后却被告知在他留洋期间家里给他定了门亲。

他爹以自己已有妻子为由执意要退亲，谁想那家小姐听了转头就上吊了，被救下之后哭着说被人退亲还有何脸面，还不如死了干净。

柳家是官宦人家，当初动荡之际急流勇退保平安，骨子里却还是老派的儒家思想，家风严规矩重，极重孝道，尤其讲究门当户对，断然看不上一个绣娘的身份。

在重重威压和那家小姐寻死的良心谴责下，他爹娘最终还是妥协了，柳家也退让一步，允许他娘做妾。

大户人家若是先纳妾再娶妻，传出去是要被人取笑的，柳家便对外宣称是新妇贤良，婚后为丈夫纳了一房妾室。

其实在他爹娶新妇时，他娘就已有身孕。在封建家庭，庶长子出生在嫡子前头不光彩，正室因此私下里总是苛待他们娘俩，柳家自觉理亏，便一直对此视而不见。

其实他爹会为他们出头做主，但每每换来的结果就是被老太爷狠狠训斥一顿，再去跪祠堂，他娘舍不得，就再也不说了，任由正室刁难苛责。

即便如此，他爹心里也和明镜一样，可为了爱人不再为难垂泪，只能装作不知，终日郁郁寡欢，久而久之积郁成疾，在他九岁那年病故了。

他爹刚下葬，正室就发难要把他们娘俩赶出去，说他是野种，他娘不贞，明明在她之后入门，却不到七个月就生产，这些年丈夫偏信，她不得不忍让。

他爹膝下已有嫡子，柳家人因他爹早逝怨恨他娘，所有人都心知肚明正室的理由多么冠冕堂皇，却没有一人反驳。