他们娘俩被赶出柳家，除了一对玉镯和一支素金钗身无分文。九岁的他做主当了金钗买下胡同里小得可怜的院子，娘俩有了栖身之所，他娘重新做起了绣娘的活计。

可这活不好做，八大祥有固定绣娘，他娘又不是手艺顶尖，只能靠量取胜卖给小铺子，或者给没什么钱的戏班子修补戏服。

他娘常和他说，灵昀灵昀，你听你的名字就知道你爹对你抱了多大期望，昀儿你一定要好好念书，别叫你爹失望。

他从小是由他爹启蒙，他爹是端方君子，一言一行以身作则，他也有样学样，小小年纪行事妥当，孝顺娘亲，又多了两分他爹没有的果决。

变故发生在他上高小的第一年，那年他十二岁，他娘熬夜赶绣活染了风寒，等病好却看不见东西了。

大夫看了说他娘忧思太重，由于经常熬夜熬心血导致暂时性失明，服用汤药辅以针灸慢慢就好了，切记以后万不能再这样用眼。

吃药治病花去家中微薄的积蓄，生计成了问题，他念完这一学期的高小就主动退学，去戏班子做杂工，那的戏服一直都是他娘给修补，班主人厚道从不拖欠工钱。

伶人在台上演绎世间百态悲欢离合，无论是对戏还是练功他都看得津津有味，做工之余会跟着比划，哼起来还有模有样的。

初小毕业什么都做不了，彼时四九城最出名的角儿是顾仙，他心念一动，问班主还收不收徒弟，他想学唱戏。

班主说他过了年就十三了，早就不是学唱戏的年纪，筋骨已经定型，眼看就到倒仓期，不成不成。

他破费了一番功夫说服班主，班主笑他这样俊朗又一副君子模样，的确适合在台上扮文小生，便松口留他一个月看看。

他娘得知后自责不已，说是自个儿没用拖累了他，睁着一双空洞的眼睛泪流满面。

命运多舛这四个字好像格外偏爱苦命人，可日子总要过下去。他夏练三伏冬练三九，练声、吊嗓、基本功，他凭借聪慧和不断练习仅用两年多时间就能和练了六七年的媲美，班主也说，他这是祖师爷赏饭吃。

扮上相，他斯文有礼的书生模样谁见了都要夸一声妙极，因为他的君子风范不是扮出来而是浑然天成的。

班主却说不成，他太君子了，换上武小生的装束这副做派就显得不伦不类，若是只扮文小生那就是自个儿把戏路走窄了。

班主带他去胭脂胡同，他从没来过这种地方，浑身的汗毛都快竖起来了，眼睛不敢乱看，拉着班主问为什么来这儿。

“十五的大小伙子了，师父今儿请你喝汁儿。”

那时的柳灵昀连脏话还不会说，更不知道喝汁儿就是喝花酒的意思，直到班主和相熟的老鸨低语几句先进了屋，又来了个丰腴的姑娘摸他的脸，他才反应过来他师父是要给他开荤！

他人都懵了，喊了好几声师父都不搭理他，姑娘又来掐他的脸，说好俊俏的小公子，来这儿还叫什么师父，你该叫我好姐姐才是，姐姐教你好玩的。

来八大胡同的没有君子，只有伪君子，他告饶闪躲都不管用，狠下心一咬牙，直接顺着娼馆的院墙翻了出去，落地就拔腿狂奔，一直跑到天桥看到热闹集市才停下来，坐在石墩子上半天才把气儿喘匀。

班主半个时辰后才找过来，远远就看到平日坐有坐相站有站相的小徒弟，此时毫不顾忌地坐在石墩子上，垂眉搭眼不知道在寻思些啥。

班主一巴掌拍上去，说嘿你个臭小子，翻墙逃跑的事都做出来了，净给我丢脸！

他捂着头，一脸不忿地说，您真行，哪有师父带徒弟来这种地方的。

班主坐在他旁边开始吧嗒吧嗒抽旱烟，说我是想让你揭掉那层君子的皮！在娘们儿肚皮上快活一遭，你就什么都学会了。