黄包车师傅接了钱，笑道：“这位先生莫不是贵人多忘事，今儿是腊八啊，我把您送到地方也要回家吃团圆饭了。”

程开霖一怔，“是吗，我还真没注意。谢谢师傅，快回家和家人过节吧。”

“先生您也是。”

师傅拉着车离开了，程开霖跺了跺冻僵的脚，手插在大衣口袋里快步往家走。

逢玉不在了，他哪还有什么家人，什么年啊节啊的，在他看来和普通日子别无二致。

况且他一个人也没有热闹的心思。

他家门外挂着一盏灯笼，融融地晕开一片光亮，程开霖不记得自个儿吩咐人买过，心想莫不是雇的婆子自作主张。

推开院门，家里灯也亮着，没等他到门口，门就开了。

柳桥笙长身玉立，冲他招手。

“回来了？快进来喝腊八粥。”

陪母亲吃完饭，柳桥笙盛了腊八粥和小菜放到食盒里，“娘，灶坑里我添过柴了，您要是还嫌冷就把炭盆点上，别吝惜那点炭，咱家现在不缺这个钱。我去前头给我朋友送点腊八粥，他一个人在家肯定对付。”

柳母道：“前头？你是说彩色玻璃窗那家？娘听说他名声不好，生活混乱得很，儿啊，你还是少和他接触吧。”

柳桥笙皱眉问：“您这话是听谁说的？”

“还能有谁，我也就和隔壁婶子相熟，她也是听在那家干活的婆子说的。”

“哪有帮工乱嚼主人家舌根的，你还是把她辞了好。”柳桥笙道，盛了腊八粥放在程开霖面前。

“好能耐啊柳桥笙，年根儿底下你让我把人辞了，我上哪找人来做工？”程开霖似笑非笑，“难不成你来吗？”

“是我考虑欠奉，可这种人确实留不得。”柳桥笙严肃道。

“不过我名声确实不好，她也不算胡说。”程开霖用勺子搅了搅粥，香甜的味道钻进鼻腔，他能闻出这里面放了糖桂花。

“你就这么爱管我的闲事吗？”

“不是闲事，我只是想对你好，接不接受在你。”柳桥笙握住他放在桌上的手，“但我希望你能接受。”

程开霖没作答也没抽出手，喝了几口粥移开视线，风将虚掩的窗子吹开条缝。

“柳桥笙，外头下雪了。”

6、

郑老爷苟延残喘了十几日，死在一个风雪交加的夜里，据说他死相可怖，给他换寿衣的郑夫人被吓到了，出来就跌了一跟头栽进雪里，高烧不退说起胡话。

下葬的日子定在腊月二十四，二十三晚上，程开霖换上旗袍，借着夜色的掩映前往郑家。

昨儿个郑庆云身边的伙计给他传话，说二十五那日郑庆云带他去东方饭店和贵人吃饭。

程开霖冷笑，当他不知道东方饭店是什么地方？只是吃个饭怎么不去东兴楼、泰丰楼？

郑庆云这是敲打他，逼他做选择呢，要么从了郑庆云，要么就被当成礼品送给别人。

程开霖轻车熟路从侧门进去，一路上没碰见一个人，灵堂布置在正房，如今也是空无一人。

郑家都在传郑老爷死后化作厉鬼，阴气笼罩着这座大宅，不然郑夫人也不会一直未见好转。

这个时候没人争当孝子了，白天都觉得这灵堂阴森，晚上更没人敢来守夜。

不过别人可以不来，唯独郑庆云不行，他是郑老爷唯一的嫡子，再怎么也得做出样子给人看才行。

于是郑庆云刚迈进灵堂就看到一个俏丽的背影，素手执香，对牌位鞠了一躬后把香插进香炉中。

要想俏一身孝，郑庆云心想这话可太对了，玲珑有致的身躯被素白的旗袍包裹住，细腰下圆润的弧度更是引人无限遐想。

郑庆云心