“到河中府任通判之职，朕不是贬黜之意，你要明白。这比你在秘阁做校理累迁要好。”

“是，臣明白。”他自然也知道我的意思。

“地方上能做出政绩的话，将来在朝廷中我就能大力提拔起用。你可自己多加勉励。”

“是，臣明白。”他再拜。

我把准备好的小龙团饼茶取出来，让他起来自己取。

范仲淹犹豫，说：“臣不敢。”

我知道他的意思。即使是宰相近臣，宫中也不随便赐赠小龙团饼茶。只有每年在南郊大礼祭天地时，中枢密院四位大臣才有幸共同分到一团，而这些大臣往往自己舍不得品饮，专门用来孝敬父母或转赠好友。

“范仲淹地位卑微，皇上不如赏其他的东西给微臣？”

我示意他照我的意思去取：“卿家若好自作为，将来未必不是位极人臣。”

他这才躬身上来，这种茶在赐赠大臣前，先要由宫女用极薄的金箔剪成龙凤、花草图案贴在上面，他因为手指颤抖，竟将凤凰的尾撕了一半。

我微微笑出来，觉得此人看上去一下子可爱起来了。

范仲淹退下后，我起来在宫墙边走过，听到外面一片喧哗声。

“据说近日天气回暖，城南的杏花开得云雾一样，满城都是去看花的人。”伯方在我身后说。