嬴怀瑜也是心内微微窝火。

她知道周玄英是想配合她，主动提起流言，让她可以顺势压下去，这样那些想拿这事做文章之人便无计可施。

但他不知道此事还有顾识茵这个变数，如今流言是可以压下去，他日若是爆出来，自己就不再有台阶可下，必得严惩谢氏兄弟的欺君之罪！

她只得压下怒气，向立在阶下另一队大臣之首的封思远投去视线。封思远立刻会意，执笏而出：“陛下，臣认为此事并非为真。”

“国公所说的流言，臣也有所耳闻，但这流言早不出现晚不出现，偏偏是在谢有思刚回来便出现了，未免太过巧合。”

“臣更听说，这样的流言在去年叛军攻打义兴城时也曾被越王放出来，试图动摇我军军心。如今却再一次在京中出现，可见是有人在背后操纵舆论，诋毁国之忠臣。还望陛下明察！”

他既扯出越王来，便等同于将这条流言与叛军扯上了关系，众人无论如何也不敢附和。周玄英冷笑：“哦？宋国公的意思，是这消息是我传出去的了？”

“下臣不敢。只是楚国公一心为国事，在这些小事上一时不察被人利用也是有的。”一向在楚国公面前伏低做小的宋国公一改常态，反唇相讥。

人群之中，高耀与一干高家门生都微变了脸色，唯独谢明庭面无表情，淡漠得仿佛是与自己全然无关的事。

一时又有诸多大臣为谢明庭说话，请求严惩在背后传播流言之人。女帝便顺势道：“宋国公此言有理。”

“此事太过蹊跷，必定是有叛军余党在背后操纵舆论，诋毁国之忠臣，事情就交给京兆府，给朕细细地查。务必要查出来余党是谁。”

“楚卿。”

她朝殿中唤道，立时有青年官员出列：“臣在。”

“事情就交给你来办，彻底查清之前，任何人不得再传播此类言论。违者，斩！”

女帝一锤定音，就此为这流言的性质定了性，谢明庭与那官员一道谢恩，接了各自的旨意。

察觉那人目光炯然如火，又不禁抬眸望去。

旋即却是微微一愕新任的京兆府尹，是承恩伯世子，楚淮舟。

*

散朝之后，女帝回了寝殿徽猷殿，独留了谢明庭商议政事。

“知道朕为什么叫你来么？”她开门见山地道。

谢明庭沉默了一息，答非所问：“陛下不该让臣来主持新法。”

“诚如楚国公所言，臣是有污点的人，新法的主持者，臣并不适合这个位置，早晚，会为陛下招来诘难。”

“朕知道。”嬴怀瑜道。

“可是有思，这件事只有你能做。那份万言书是你写的，有关新法的全部设想与构思都是你的，你又在义兴亲身实践过，没有人比你更合适。再者，说句难听的话，朕也是要用你为饵，让那些奸人自己跳出来。你，不会埋怨朕吧？”

女帝目光温和，落在脸上时却如刀锋冰冷。谢明庭微微低眸：“臣不敢。”

“雷霆雨露，俱是天恩。而于臣言，陛下肯将吾妇给臣，便是天大的恩德。无论陛下要臣做什么，臣都会肝脑涂地，以报陛下之恩。”

不该是知遇之恩么？女帝在心内自嘲一笑。

看起来，自己再怎么对他用心栽培，费尽心思将他扶到人臣之极的位置，在他心里怕也比不过默认了顾识茵归于他的“恩情”。

可那又哪里是恩情，他们这对君臣彼此都心知肚明，那是威胁，是胁迫。

神色却也和缓了些，女帝难得地纡尊降贵地安抚他：“你放心，你和你夫人的事，也算朕一手酿成。你在那个位置好好干就是了，其它的事，都交给朕。不管发生什么，朕总会护着你的。”