是楚宅侍女来送的饭，为免暴露行踪，她这几日甚至未出房门，整日都惴惴不安着，唯恐谢明庭会将她捉回去继续关在暗室。

她没有胃口，不过略用了几样菜蔬，侍女又服侍着她漱了口，将要退下时，她忍不住问：“表哥今日没有话带给我吗？”

自谢明庭来到东阳城中张贴告示寻她，这已是第四日了，依旧没有半点他离开东阳的消息传来，识茵有些担心。

侍女很老实地摇头：“没有。”

她眼中止不住地失望：“好，你退下吧。”

侍女于是离开，临去时尚细心地替她将门掩上了。独识茵一人坐在窗边，以手支颐，出神地对着窗下翠竹萧萧，双目渐渐萦上浅淡的愁意。

屋外风吹，蓬蓬翠竹在风中婆娑而舞，发出一阵龙鸣般的窸窣萧瑟。

许是才用过饭的缘故，在窗下坐得久了，额上亦有困意袭来。

渐渐的，眼前的翠色越来越模糊，两个眼皮子亦如秋千一般打起了架，直至一道白色残影从窗外跃进来，发出一声软糯的“喵”。

识茵被这声猫儿叫声惊醒，困顿地点了下小脑袋，有刹那的清醒。

“汤圆儿，怎么是你？”她震惊地看着手臂边的猫儿。

汤圆儿一身雪白的毛发此刻已经沾满了尘灰和碎竹叶，站在笔砚旁，抖抖擞擞，那些尘粒子立刻飞了她满手。

它“喵喵”地叫着，讨好地将脑袋放进她手掌心蹭着，下一瞬，房门被人从外面破开，陈砾的身影出现在门外：“少夫人，得罪了！”

*

这厢，谢明庭和楚淮舟二人才刚刚走到楚府的门口。

楚淮舟延他入待客的正厅坐了，命仆役上了茶。

谢明庭不急着喝茶，目光先在厅内转了一圈。整间小客厅布置得古朴典雅，穹顶绘着的是以黑白棋子绘就的北斗七星图，厅中悬着烂柯人典故的书画，多宝架上则摆放了架玉制的珍珑，厅内处处可见围棋的元素。

“楚兄喜棋？”谢明庭问。

楚淮舟客套地答：“家父便是以棋博士入仕，家学渊源，不得不好。”

这时先一步返回家中去往临芳院报信的侍从匆匆去而复返，见谢明庭在，欲言又止。

谢明庭手抚着茶杯，淡淡地笑：“怎么，有什么事是我在这里而不能说的吗。”

他竟如此直白而不留情面，楚淮舟倒踌躇起来。谢明庭又道：“我听说楚兄府上近来来了位表妹，不妨请出来相见。”

谢明庭果然是知道了！

楚淮舟觉得自己额上有冷汗在爬，他强作镇定地呷了口茶：“是某的表妹，父母双亡，从家乡过来投奔，近来暂住在府上。”

“……表妹生性腼腆，又是在室女，男女有别，恐怕不便相见。”

“楚淮舟！”谢明庭却直呼其名，将茶盏往案上一磕，重重一拍桌案，茶水登时四溅，“你非要在下点出来是吗？”

“魏律，拐带少年及妇女者，理应处以绞刑。苏氏是在下之妻，你私藏他人之妻，谎称是你表妹，究竟想做什么？！”

到底是初为官的年轻人，此刻被他像审犯人一般质问，便有些沉不住气。楚淮舟面色微白：“在下不知道侯爷在说什么。”

“不知道？”谢明庭冷笑，“好啊，那你引我去看你的表妹，可敢吗？”

“你……”

楚淮舟的怒意都僵在脸上，半晌才冷笑一声：“侯爷以外男之身，登堂入室，空口白牙、点名道姓地说在下私藏了您的妻子，半点证据也没有便可以随意污蔑人，我竟不闻，世上竟有这般的道理。”

“表妹她身子不好，加之男女有别，原本不便会客。不过既然侯爷咬定了是我私藏，某也少不得要