她扶墙起身，脚步不稳。他立刻揽住她腰，将她半抱起。

「扶好，我背妳。」

他话音未落，已蹲下背她。掌心贴上她膝弯时，心头一震若此行失手，他将一无所有。

可他仍选择出手。

不是为了自保，不为洗罪，只因她断发护他那刻，他终于明白有些人不能等命令救，有些事只能自己来做。

她为他一断如焰，断的不是发，是命，也是心。

他这一生未曾为自己选择过什么，战场、军功、婚姻，皆受命而行。

但此刻，他终于做了选择。

他选她。

她踌躇片刻，还是伏在他背上，双手扣住他肩。

他背起她，穿行于黑暗。

风声如泣，火光摇曳。

他背著她绕行军营北廊，避开火堆与哨兵，潜入旧墙后密井。他掀开井盖，湿气扑面，井下幽黑无声，仿佛沉寂的墓穴。

「妳怕吗？」

她声如微风：「只要你在，不怕。」

他回头看她一眼，伸手扣紧她的腕，轻轻带进怀里，眼中风雪如熄。

两人一前一后潜入井道，翻出城边的弃道口时，天光泛灰。

不远处，一座被弃的山城隐在雾里，破瓦残垣间隐有旧庙。

他牵著她往山中去，途中无语。

抵达庙前，他低声道：「先歇下。只要活著，就还有路。」

她微抬眼，目光虚弱，却仍执拗地望他，想点头，却无力。

那庙断瓦斜挂，枯藤爬墙，风从破顶穿过，鸣出幽长如叹的声音。

门扉斜倚，一座破香炉横倒阶前，灰烬冷透，只余尘土与裂纹。

黄衡之抱著施绮微踏入庙门时，她额上烫得惊人，唇色失血，整个人如同一团虚火在烧，意识几欲涣散。

地面湿冷泥滑，他扫过一隅砖地，迅速铺开外袍，才将她安置其上。指腹贴上额际，烫得骇人。

他皱眉，掏出靴中火折，燃起残灰与木屑，小火跳跃间，他照见她汗湿面容与浅红唇角。

火堆升得更旺，他扯开自己内衬的一角，撕下衣襟，沾了微火边的温气，小心按在她颈侧吸汗。

她太安静了，安静得让他心慌。

他呼吸未乱，汗却浸透后背，单衣湿贴，胸腹肌理显出，在火光里如刀刻般锐利。

她颤著声唤他：「……黄衡之。」

「在。」他蹲下来替她擦拭脸颊，声音压得极低，「妳撑住。」

她缓缓睁眼，眼神迷离，却仍执拗道：「我没输。」

黄衡之低声应：「我知道。」

这女子，即便残破，骨中仍执傲如初宁可焚尽，也不低头。

他沉默添柴，目光落在她额汗与眉间紧皱处，终是转身，极轻地踏出庙门。

夜雪未歇，风声穿林。

他绕至后墙，顺坡而下，见山岩罅隙中积雪溶成一汪小潭。

他俯身清洗手颈血痕，以雪揉衣，只洗至不再秽污，再褪下外层湿衬，携回火堆旁烘暖。

早在被押入军牢前，他便暗中传令秦洛：一旦变局，即刻断尾清线，将所有踪迹隐入山林。

此刻，这片断世之地，仿佛只属于他与她。

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雨声密集如针，落在残墙、枯枝与屋瓦上，汇成沉沉一片。

庙门忽然被推开。

一名身披雨裳的男子立于门外，并未踏入，只在门边轻声唤道：「郡主。」

那声音轻得近乎风语，却刺得她背脊一震。

施绮微睁眼，缓缓起身，扶墙而立，声音冷如铁：「蕊王派你来