力。她小心翼翼地穿过竹林，走到了那位女郎身后。

那女郎正在无声的抽泣着，耸动的肩头，泄露了她的悲伤。她用手中的小锹，一锹一锹地挖着土，挖了许久许久。直到那个洞已经有半人深了，她才将小锹放下，抬手擦了擦额角的汗珠。手上的泥土，无意中粘上白皙的面颊，将她变成一个大花脸。

然而，就在她侧头的瞬间，杜时笙还是认出了女郎的身份。

她是芸娘！

这是梦？

杜时笙下意识地向自己身上看去，却发觉自己仍旧穿着今日的衣衫，并不是曾经梦中的孩童模样。

这不是梦？

杜时笙惊喜地唤出了声：“芸娘，是你吗？”

可是，芸娘似是并没有听见。她正将怀中抱着的一本书，精心地用油纸包好，放进那个深深的洞中。

她恋恋不舍地看了一眼那本书，而后，又开始一锹一锹地将挖出的土，往回填着。每填一锹，她就会啜泣一声，随着阵阵的啜泣，那个半人深的洞，又恢复如常，仿佛从未出现过。

埋好了书，芸娘跪在地上，对着那埋书之处，重重地叩了三个头，泣不成声道：“芸娘幸得夫人信任，才能苟延残喘，逃出生天。现下，芸娘已经不负妇人所托，将信物藏好。夫人的救命之恩，芸娘定然铭记于心，来世……做牛做马，无以为报！”

说着，她用额头抵着湿润的泥土，抽抽噎噎，长跪不起。

夫人把生的希望给了她，让她在出事之前离开了林府，这样的恩情，她芸娘何德何能，要如何报答……

杜时笙心中酸楚，蹲下身来，轻抚着芸娘的肩头，想安慰一番。

谁知，她却无法触到芸娘，她看着自己的手穿过芸娘的肩头，惊讶地僵住了身子。

杜时笙还来不及细想，便见到芸娘直起身来。她拭了拭面上的泪痕，理了理鬓发，面色平静了许多。

“夫人，您嘱咐芸娘，此后要为自己活，要自由的活，芸娘都已牢记在心。可是，芸娘心里，却还是难舍那人。虽我二人身份犹如云泥，而他心里，自始至终，也只有……夫人一人。可芸娘绝处重生，只想再见见他，哪怕无名无份，能陪在他身边也好。夫人，您在九泉之下，不要责怪芸娘，好吗？”