光会杀人算什么能耐，在西北打仗，最重要是排兵布阵，计谋为上。

直到一次夜袭探路，几位将领具陷入沉默，彼此心情沉重，不知该选哪位年轻的副将去。

按照沙盘上的推演，这极有可能是一次有去无回的单程路，需要有人拖延时间，余下的探子才能收集到信息，回到军营。

“我去吧。”站在营帐边缘的怀七开口，语气无波无澜。

这是一个好方法，怀七武功高，能拖延的时间肯定够久，只是几人望着怀七，不知是否该同意。

怀七身法特殊，是长公主的男宠，但长公主未交代过一定要让他活着回去，也并未让他们刻意照顾。

“你当真想好了？这不是打闹，你若半路逃回来，必将军法处置。”那位最初与怀七动手的将领开口，语气严肃。

“是。”怀七穿上夜行衣，在离开前，他将那副从不离身的面具戴上。

他仍记得小姐交代的，刀剑无眼，他面上不能留疤。

西北天干风寒，他甚至带了几盒玉脂来。

黑夜寂静，怀七带着小队无声潜入城内。

几个将领一夜未眠，文官军师已拟好书信，言明怀七已牺牲，就差一个信物或是衣服残片随信一起送到京内。

谁也没想到，怀七活着回来了。

寒风在雪野上呼啸而过，茫茫白雪模糊眼前景色，一抹黑衣身影策马而过，惊起在枝头栖息的寒鸦，在身后雪地里留下几点血色。

男人单枪匹马杀了回来，还带回一个有利消息。

只是受伤亦严重，两支箭插在后背，军中麻沸散所剩无几，男人咬着衣服，疼痛使他脖颈青筋凸起，就这么生生挨了过去。

一遭过后，怀七终于被军营之人诚心诚意称为将军，手下配了副将与下属。随着怀七的功绩不断增多，西北的人逐渐忘记他男宠的身份，见到皆称一句将军。

“怀七将军，京城来信。”副将走入军营，男人正包扎身上的伤口，桌案上摆的除了武器以外，还有一支金簪。

副将知道，怀七将军每日都将金簪带在身上，夜间便抱在怀里。

他们心知肚明，这金簪是长公主殿下的。

听闻是京中来信，怀七立即起身接过，可是一眼眼望过去，他眸中神情从欣喜变得黯淡，最后垂目将信件放在桌上，漠声开口。

“知晓了，先下去吧。”

皆是幕僚的信，没有小姐的。

小姐莫不是已经将他忘记了，心头升起酸意，怀七几次提笔欲给小姐写信，又生生压下。

暗卫有令，不可主动惊扰主子。小姐也从未说过，要自己写信给她。

那日夜里，怀七久违的做了梦。

梦中在公主府邸，阿杳正抚琴弹奏，小姐身旁是竹云在伺候，府外有马车停靠，车上下来的男人是梁栎，小姐与他们言笑晏晏。

怀七独身站在原地，他欲靠近，三个男人却同时看向他，小姐也跟着看过来，神情是他从未见过的冷漠。

小姐蹙眉问，“你是谁？”

夜里，怀七骤然清醒，眸光颤动。

他将金簪紧紧握在手中。

＊

西北的急报一封接一封，直到冰雪消融，万物复苏，柳树抽出新芽，蝴蝶振动翅膀落在花上时，西北才传来捷报。

那座城池夺回来了。

参与攻城战役的将领名字列在宣纸上，第一位是镇守西北多年的老将军，排列第二的，赫然是怀七的名字。

此时距离怀七启程西北，已足足过去五个月。

这小半年来，陶锦的生活实在恣意，仿佛恢复了上辈子的咸鱼生活。

京中维持着微妙的和