“九弟日理万机……”他举杯遥敬，广袖滑落露出手腕一道淡疤，像是被铁链磨出的旧伤，“一个质子回京，算不得什么光彩事。”

“质子”二字，他却咬得极轻，又带着一股说不清的意味。

当年北狄索要皇子为质，满朝文武皆知该送父皇最受宠的九皇子。

可最终踏上冰原的，却是他这个连生母忌日都无人祭拜的七殿下。

一去，便是数年。

酒液入喉，裴昱简被呛得低咳，苍白的眼尾泛起薄红。

多讽刺，在北狄他喝惯了烈酒，如今倒受不住上京的绵柔滋味了。

他人虽长久不在京中，但这上京城里的风吹草动，却也瞒不过他的眼线。

譬如，眼前这位意气风发的九弟，对平阳侯府那位顾家小姐，似乎……并非一般的上心。

有意思。

裴昱简眸光微转，忽然起身。月白广袖掠过案几，他从宫人托盘上端起一碟桃花酥。

莲瓣似的粉色酥点，堆叠如小山，散发着丝丝甜香。

“顾小姐。”

他来到顾锦年席前，声音温润，将那碟桃花酥轻轻放在她的餐桌上。

“这是宫中御厨新制的桃花酥，想来姑娘家都会喜欢这些精致吃食。”

顾锦年抚着茶杯的手指骤然收紧。

她抬眼，撞进裴昱简那双含笑的眸子。

唇角上扬的弧度精准得像用尺子量过，连眉梢扬起的角度都透着无可挑剔的温和。

温润如玉，清雅无害？

顾锦年却从那温和的表象下，嗅到一丝若有似无的危险。

能从北狄那等虎狼之地全身而退之人，怎会是表面这般光风霁月？

眼尾余光忽地扫到不远处，裴昱珩正执杯而立，那双幽深的眸子一瞬不瞬地盯着这边。

顾锦年眼底掠过一丝讥诮。

她收回视线，重新看向裴昱简，唇角勾起一抹极淡的弧度，却不达眼底。

“七殿下厚爱，臣女受宠若惊。”

她的声音不高，透着一丝刻意的疏离与淡漠。

“只是自幼不惯甜腻，怕是要辜负这琼浆玉露了。”

顾锦年话音未落

“贱人！”

话音未落，一道藕荷色身影已冲至眼前。

图娅郡主涂着鲜红蔻丹的手指几乎戳到她鼻尖：“贱人！当着满朝文武的面勾引本郡主的夫君？！”

顾锦年余光扫过斜对面，钟茉晚正缓缓放下酒杯，唇边噙着看好戏的笑意。

而裴昱简仍立在原地，眉头几不可察地轻蹙，指尖在酒杯边缘摩挲的动作却泄露了几分玩味。

另一边，裴昱珩眸色骤冷，指节捏得酒杯咯吱作响，当即就要起身。

“老九。诚德帝的声音不轻不重地落下。

帝王的目光淡淡扫过殿内，最终落在裴昱珩身上：“女儿家的小打小闹，你凑什么热闹？”

裴昱珩下颌紧绷，眼底暗潮翻涌，最终缓缓坐了回去，只是那双眼，始终死死盯着顾锦年的方向。

御座下手边，一直沉默饮酒的阿骨打，此刻也微微抬起了眼。

他的视线在暴怒的图娅和面不改色的顾锦年身上一扫而过，最终落在了不远处那位沉默的七皇子裴昱简身上。

这位七皇子，从头到尾都未发一言，甚至连脸上的温和笑意都未曾改变。

阿骨打深邃的眸子里闪过一丝精光。

他倒要看看，这位从北狄归来的七皇子，究竟是个什么样的人物。

值不值得突厥，在将来压上筹码。

裴昱简见图娅气势汹汹地站在自己身侧，眉头几不可察地轻蹙一瞬