在老家的日子里，钟小艾跟着我走亲访友，体验着乡村独有的生活乐趣。我们一起去田间帮忙劳作，她虽然一开始笨手笨脚的，但学得特别认真，不一会儿就和乡亲们打成了一片；我们还会在傍晚时分，坐在院子里，听着长辈们讲述那些古老的故事，钟小艾依偎在我身边，听得津津有味，时不时还会提出一些有趣的问题，逗得大家哈哈大笑。那段时光，让我们的感情愈发深厚，也让我们更加确定彼此就是要携手走过一生的人。

从老家回来后，我们便正式确定了男女朋友关系，满心欢喜地憧憬着未来的生活。我们会在闲暇的周末，一起去逛菜市场，挑选新鲜的食材，然后回家共同烹制一顿美味的晚餐；也会在阳光明媚的午后，手牵着手漫步在公园的小径上，分享着工作中的点滴趣事和生活里的小烦恼。

然而，侯亮平对这一切却浑然不知，或者说即便有所耳闻，也仍旧不甘心放弃，还想着挖我的墙脚。

有一次，侯亮平得知钟小艾会去参加一个业内知名学者举办的小型座谈会，觉得这是一个绝佳的机会，便精心准备了一番，早早地等在了座谈会举办地点的门口。当钟小艾出现时，他立刻满脸堆笑地迎了上去，手里还拿着一本特意为钟小艾挑选的学术书籍，献殷勤地说道：“小艾，好久不见呀，今天这场座谈会可是难得的学习机会，我知道你肯定感兴趣，这不，我还特意给你带了本相关的好书呢，咱们一起进去呗。”

钟小艾看到他，眉头瞬间皱了起来，脸色变得十分冷淡，语气中带着明显的不耐烦：“侯亮平，你怎么又来了？我都跟你说过多少次了，我有男朋友了，就是赵德汉，这在我们圈子里早就不是什么秘密了，大家都知道的事实。我希望你能尊重我，也尊重我们的感情，别再来纠缠我了，你这样真的让我很反感。”

侯亮平脸上的笑容一下子僵住了，眼中闪过一丝难以置信和尴尬，他怎么也没想到钟小艾会如此直白又强硬地拒绝自己，而且还是当着周围不少同行的面。但他毕竟是个好面子的人，很快就调整了状态，强装镇定地说：“原来是这样啊，那 那真是不好意思了，希望你过得幸福吧。” 说完，便匆匆转身离开，那落寞又不甘的背影在人群中显得格外狼狈，与他平日里那自信满满的形象形成了鲜明的对比。

钟小艾看着他离去的方向，轻轻叹了口气，心里只盼着这次能让侯亮平彻底死心，不再来打扰自己和我的生活了。

而我得知这件事后，既心疼钟小艾被这般纠缠，又隐隐察觉到侯亮平恐怕不会就此善罢甘休，说不定日后还会给我们的生活带来诸多意想不到的麻烦。

果然，没过多久，一些关于我的流言蜚语开始在官场的小圈子里悄悄流传开来。有人说我是靠着一些不正当的手段才在官场站稳脚跟的，还有人质疑我和钟小艾在一起的动机不纯，是想攀附钟家的权势。这些毫无根据的传言，就像暗处滋生的毒瘤，虽然没有摆在明面上大肆宣扬，但那隐隐约约的风声，还是传到了我们的耳朵里。

我和钟小艾心里都清楚，这背后大概率是侯亮平在搞鬼，他咽不下被拒绝的这口气，试图用这种方式来给我们制造麻烦，破坏我们的感情。钟小艾为此气得不轻，她本想直接去找侯亮平理论，却被我劝住了。

我拉着她的手，轻声安慰道：“小艾，别冲动，咱们现在没凭没据的，去找他也说不清楚，反而可能会让事情越闹越大。只要我们问心无愧，这些谣言迟早会不攻自破的。”

钟小艾咬着嘴唇，眼中满是委屈和愤怒：“德汉，他怎么能这样呢？咱们好好的感情，他非要来搅和，太过分了！”

我将她轻轻拥入怀中，抚摸着她的后背说：“没事儿的，小艾，咱们一起面对，我相信清者自清，咱们的感情也不会这么轻易就被这些流言影响的