仅仅是想到这种可能性，顾湛就觉得喉头一阵发甜，胸口发闷，似有一团火在灼烧着灵魂。

事到如今，对他来说，最重要的事便是保障他世子的地位。

顾湛几乎是用尽全力才把喉头的那股甜意咽了回去，心里下定了决心。

太祖皇帝临终前，曾经对着太宗皇帝留下一句遗言：只要目的正确，就可以不择手段*。

不知何时，层层阴云笼罩在京城的上空，似是山雨欲来。

第226章 镇南王生死不明

接下来的几天，雾霾笼罩，阴雨连绵。

四月十一日，小国舅袁瀚在袁府停灵三日后，就匆匆下葬。

四月十三日，宗亲勋贵、文武百官齐聚思善门，举行了太子的初祭礼，场面十分宏大。

初祭礼结束后，镇南王便向皇帝提出了辞行，他本预定在万寿节后就回南疆的，因为萧无咎以及四皇子逼宫的变数，在京中多停留了一个月，现在也的确该走了。

皇帝虽不舍，但也还是同意了，毕竟镇南王是南疆的主心骨，南方百越国一直对大裕虎视眈眈，南疆必须有镇南王坐镇，方能震慑百越。

西北没了景如焰，如今岌岌可危，南疆不能再出任何变数了。

四月十四日，镇南王府的车队便上路了，只留下世子妃许氏在京中，只等着十八那日接走洛明珠再上路。

也是同一日，楚明鸢与萧无咎从萧府搬入了楠英街的仪宾府。

如今京中也有不少人都知道萧无咎是镇南王与王妃的嫡子，见他甚至没去给他父王送行，心中也是唏嘘。

四月十五日，行大祭礼，皇帝亲临，礼同初祭。当晚，袁皇后病了，病中再次为四皇子求情，但皇帝拂袖而去，再也没去过坤宁宫。

众人的目光都集中在了皇宫，谁也没注意到萧无咎在某一天不见了。

四月十八日，镇南王府的车队出了冀州，进入兖州境内。

下午途径东郡时，镇南王下令随行的五百骑兵在济北城外驻扎一日再走。

“阿湛，你们先去驿馆歇着吧。”镇南王对顾湛说，“本王要去一趟净莲寺。”

无论是顾湛还是白侧妃，都识趣地没提要跟他一起去，母子俩都知道净莲寺对于镇南王与王妃有着特别的意义。

“父王，您的痛风又犯了吧。”顾湛体贴地提议道，“别骑马去了，坐马车吧，太医不是给您配了药茶吗？”

镇南王点点头，吩咐小厮：“去备车。”

“父王您早去早回。”顾湛又道，“我打算去府衙拜会一下李知府。”

一盏茶后，镇南王坐上马车，只带了七八个亲卫踩着黄昏的暮色出了城，去往位于城郊翠连山的净莲寺。

官道平稳，马车规律地摇晃着。

喝了小厮煮的药茶后，渐渐地，马车里的镇南王有了几分困意。

在小厮的劝说下，他合眼靠在车厢的板壁上小憩起来。

车厢中点着檀香，镇南王半睡半醒，痛风带来的不适令他无法入眠，时不时地睁开眼，揉两下膝关节。

也不知道过了多久，他又一次睁开眼时，注意到车厢里有些暗，便挑开右侧窗帘往车外扫了一眼。

夕阳落下大半，天边半明半晦。

镇南王揉了揉眉心，哑声问小厮：“净莲寺还没到吗？”

“快了。”小厮解释道，“有条路因为山石滑坡走不了，车夫就改道走了。”

“您再合眼休息一会儿，就到了。”

但一直到夕阳彻底落山，净莲寺还没有到。

车厢里点起了一盏玻璃烛灯，烛火摇曳。

镇南王正想让车夫停车，忽然间，马车剧烈地摇晃了两