太医院连夜会诊，传出的消息不过是“龙体欠安”，但宫墙内外已暗潮涌动。

太子齐鸿飞次日便以监国之名，接管了皇城戍卫，将禁军中齐斯越的旧部悉数调离。

我在王府接到密报时，齐斯越正对着满墙舆图沉默不语。

自从皇帝病倒，他已七日未出书房，每天都陷入沉思之中。

“太子要动手了。”他声音低沉，“昨夜刑部尚书突然暴毙，那人曾为我呈递过西北军情。”

话音未落，王府外突然传来金铁交鸣之声。

三百羽林军包围王府时，我正在整理齐斯越的σσψ奏折。

领头将领宣读的旨意字字诛心：“大皇子齐斯越勾结西虞，意图谋反，着即革去王爵，押入天牢。”

齐斯越被铁链锁住双臂时，我注意到他袖中滑落半张残页，我偷偷捡起，上面用朱砂圈着太子私铸的钱坊位置。

天牢内，腐臭混着血腥气弥漫其间。

齐斯越所处的大牢尚算干净，所坐的草席也干燥厚实，这是狱卒私下对他的宽待。

狱卒给齐斯越送来牢饭，虽然只是简朴的一荤一素，但在牢中已经是极为难得。

“殿下，当初你和穆将军打退西虞外敌，我是非常佩服殿下的，我也相信殿下是无辜的！”

齐斯越虽身陷牢笼，但周身气度矜贵端方，他朝狱卒展颜：“清白者终清白。”

当夜，我乔装潜入御史台。

三位御史家中均已收到太子送来的黄金，却无人敢接状纸。

然后我悄悄离开，在大理寺找到那位曾受齐斯越救命之恩的年轻推官，才从堆积如山的卷宗里翻出关键证据：太子私设的军械作坊出入账簿，还有与西虞商人来往的密信。

我带着证据闯入后宫，求见久病的皇后。

她望着窗外飘雪，许久才开口：“哀家记得，斯越八岁那年，曾冒雪为我送药。”

“那时候我还不是皇后，虽然是太子正妃却不受宠，人人都巴结后台更硬的侧妃。”

“如果不是斯越给我送药，说不定我熬不过那个寒冬。”

次日，皇后拖着病体在乾元殿召见群臣，当那些盖着太子印信的罪证摊开在龙案上时，齐鸿飞的脸色比殿外的雪还要惨白。

太子狗急跳墙，竟调动东宫内侍发动宫变。

混战中我率穆家死士守住天牢，然后亲自挥剑斩断锁链。

刚刚搀扶着他坐上轮椅，八个一身劲装的人持剑杀来，他们袖口用金线缝着特殊的云纹，我认出这是太子的亲信，他们是来灭口的。

“你们上赶着送死，那我就成全你们。”

我冷冷一笑，亲手格杀了太子亲信。

晨光初现时，齐鸿飞被反绑着跪在丹墀之下，他披头散发，形容狼狈，不再是东宫之主，而是谋逆祸首。

皇帝在病榻前听完奏报，将传国玉玺交到了齐斯越的手上。

齐斯越接过诏书时，我目光一扫，看到有“监国摄政”四字。

第九章

10

宣德殿的铜钟撞响第九声时，久未露面的皇上正坐在龙椅上。

大殿上，福公公大声宣读齐鸿飞的罪状。

“奉天承运，皇帝诏曰：

太子齐鸿飞，居储君之位，不思忠君报国，反生篡逆之心。

诬陷皇长子齐斯越勾结外族，构陷忠良，将其下狱，又欲杀人灭口。

更于朕尚在之时，公然举兵叛乱，妄图谋夺皇位，颠覆社稷。

此等行径，悖逆人伦，罪大恶极。

着即废去太子之位，削除宗籍，其罪行昭告天下，以儆效尤。

钦此。”