经过那群作伪证的下人身边时，老四突然用尽最后一丝力气嘶吼：

“是他们！是他们天天在我们耳边说今朝坏话！不关我们的事！”

我瞥了眼那群吓得瘫软在地的下人，他们脸上还残留着刚才构陷今朝时的得意，此刻却只剩惨白。

沈峰亲卫心领神会，立刻拔刀上前。

惨叫声再次响起时，地上已经多了几截血淋淋的舌头。

“割了舌头送到矿山去吧。”

我看着他们满地打滚的惨状，语气没有丝毫波澜。

“这辈子，我不想再见到他们了。”

8

皇上的銮驾刚离府，太医院的院判便捧着锦盒匆匆赶来，里面盛着三支千年老参和一瓶御赐的凝神玉露。

“将军，陛下特命老臣前来，这参须每日炖汤喂服，玉露早晚各一滴，定能助小姐固本培元。”

老院判躬身将药递上，看着我怀中气息微弱的今朝，眼神里满是惋惜。

我小心翼翼接过锦盒，屏退众人后将今朝平放榻上。

我指尖凝聚内力，缓缓探入她经脉淤堵之处。

那断裂的手筋处一片冰凉，内力行至此处便如遇坚冰，需得一寸寸耐心疏导。

每推进一步，今朝眉头便蹙紧一分，干裂的嘴唇溢出细碎的痛哼，听得我心口像被钝刀反复切割，冷汗顺着鬓角滚滚而下。

窗外的日光从东墙移到西檐，香炉里的安神香燃尽了三炉。

当最后一缕内力终于贯通她受损的经脉时，我再也支撑不住，踉跄着扶住床沿，喉头一阵腥甜涌上又被硬生生咽回。

“爹……”

一声微弱的呼唤突然响起，我猛地抬头。

只见今朝紧闭的双眼缓缓睁开，那双曾盛满星光的眸子此刻蒙着水雾，看清我的瞬间，豆大的泪珠便滚落下来，砸在我的手背上滚烫滚烫。

“爹在，爹回来了。”

我一把将她紧紧拥入怀中，声音哽咽得不成样子，粗糙的手掌抚过她消瘦的背脊。

“以后再也没人能欺负你了，害你的人，爹都让他们付出代价了。”

她虚弱地点着头，冰凉的小手死死攥住我的衣袖，指节因为用力而泛白，仿佛怕一松手我就会再次消失在边关的风沙里。

我轻轻拍着她的背安抚，一遍遍地重复：

“别怕，爹再也不离开了，永远陪着你。”

当夜，将军府便燃起了熊熊火光。

那些曾作伪证构陷今朝的下人，那些对她苦难视而不见的仆役，被亲卫一个个拖到后院空地，乱棍杖毙的惨叫声此起彼伏，直到天边泛起鱼肚白才渐渐平息。

第二日清晨，府里换上的都是我从边关带回的亲兵家眷，个个忠心耿耿，眼神里只有对我和今朝的敬重。

我要亲手为她筑起一道铜墙铁壁，再不让半分风雨落在她身上。

光阴荏苒，转眼便是一年。

今朝的伤在灵药和悉心照料下彻底痊愈，不仅当年被挑断的手筋恢复如初，重拾武艺时竟比从前更加精进。

闲暇时我教她排兵布阵，她一点就透，眉宇间渐渐有了我当年的沉稳风范。

这日朝堂之上，皇上看着阶下亭亭玉立的少女，感慨万千：

“贺将军护国有功，令爱遭此磨难却心志愈坚，朕心甚慰。今册封贺将军之女贺今朝为护国县主，赐金印虎符，准你随父参政，军中历练。”

金印砸在托盘上发出清脆的响声，今朝身着银甲跪拜谢恩，身姿挺拔如松。

此后我常带她巡视军营，全军将士见了那身银甲便齐齐单膝跪地，齐声高呼“少将军”，声浪震得营寨旗帜猎猎作响。