才，元兄若不弃，可愿与小弟结为异姓兄弟？”

书会上有个王姓的秀才，自称是大善人王敬时的族堂侄，非要拉着元馥结拜，元馥原是不想的，实在耐不住他软磨硬泡，只得同意。

王秀才高调得很，摆了五桌宴席，还请来了王家掌舵人王敬时。

王敬时表现得亲和又有礼，举杯敬元馥，对他在书会上的诗作与文章赞不绝口。元馥身份低微，只得起身回敬，低着头不敢冒犯大善人。

“元兄不知，王大爷的义父乃是燕都的首辅温阁老，阁老门生故吏遍布，元兄他日科举入仕若得大爷保举，定能入阁老法眼，官运亨通自是不在话下。”

“王某人乐意之至！”

元馥这才悄悄看了眼王敬时。

那一场宴席，众人拥着他连番敬酒，他好不容易借口更衣溜出来，找了个侍女帮忙带话给客栈里的妻子，让妻子不必等他，侍女才应下，他又被出来寻他的王秀才拉回席上。

实在是喝高了。

元馥云里雾里，不知今夕何夕，待醒来已是第二日。