他只有自己强大起来才有用：留洋修习，要武装头脑；经商得财，要从经济命脉上拿捏父亲、掌握话语权……

他的二十年尽在为此做准备，于是远在异乡的困苦要受；洋人的鄙夷利用要忍；上流的有意刁难要受，下层的不解挖苦要忍。

他一直以为这些努力是卓有成效的，它们已然铸就了铁一样强大的他。

可他的爱人同他说，那才不是铁，是冰；他的友人说，是碎冰；三姨太告诉他，冰上兴许还有裂纹。

当深切的惧意以极快的速度从脚底漫至全身时，当耳边迟迟落不下枪声时，当眼前始终见不到鲜血喷涌时，那冰便要开始化作水了。

他也曾将自己关在那间屋子里负隅顽抗。

短短四日，下过无数次决心，做过无数次尝试，父亲威严的脸孔无数次地在脑中浮现，于是孟郁泊就要无数次地被惧意完全挟持，浑身无力，手脚发颤，根本不敢去扣动扳机，这无数次如同一场漫长得可怕的梦魇。

当那一日，当那一日他竟在恍惚中看见父亲坐起了身，缓缓掀开帷幔，冲着他微微一笑时，此时的梦魇便要惊人地与幼时相续接。

分明在屋内，却如在雨中，鸟雀的羽毛被淋得肮脏，血液也顺着雨水淌到了他的脚前。

分明站立着，却与当年跌坐在地上无异，好像子女天然便要低父母一头，无论孟郁泊是六岁还是二十六岁，他永远都要被他的父亲俯视。

三十六岁的父亲，永远高大强壮，永远是整个孟家的天子甚至是整个平城的天子，说一不二，独断专行，他永远将以那样锐利的、高高在上的目光沉默地警告孟郁泊：他的东西，永远无人可染指；他的权威，永远无人可冒犯。

所以，“父亲最爱的”、“最爱父亲的”、“生育过父亲孩子”的那些人身上都打着他父亲的烙印呢，正如藏青，正如兰花，正如那些规矩孟郁泊怎么碰得了呢？他碰不了的，所以选了逃，选了不挑不穿不改。

程清泽说得好对，理查德说得好对，五姨太也说得好对。

原来他的行为如此可笑，原来他的努力全无用处，原来他的怯弱一以贯之。

也正是这时候，正是在一切的一切都如此直白地、赤裸地、甚至几近残酷地呈在他眼前时，冰便彻彻底底地化为齑粉了。

只在他体内燃出一把郁结的火，烧了他的理智，要变得完全脆弱，要变得全依本能，要在疾痛惨怛之时，只晓得呼唤父母来拯救呼唤程清泽来救他。

他只有程清泽这个“母亲”。

程清泽是他最好最温柔的“母亲”了，会接着他，抱着他，吻着他，给他他想要很久的爱。

孟郁泊蜷在程清泽的怀里，是幼儿重回母亲的怀抱，汲取罕有的安全感，要紧紧攥着程清泽的衣裳，要仰起下颌去吻程清泽。

他起了烧，烧得实在很浑噩，许多话已经翻来覆去地和程清泽讲过好几遍，称呼也胡乱，一边缠着人一边“清泽”、“姨娘”、“母亲”尽数叫了个全。

程清泽被他喊得心疼，一一都要应。

等又一个“母亲”落下来时，齐庭芝来敲了门，她道：“清泽，药煎好了。”

“知道了母亲，”程清泽抬了音量回，“您先回房歇着吧，别累着了，余下的我来料理。”

他又转眼去看孟郁泊，要叫孟郁泊先松他一会儿：“小静……”

孟郁泊却在这时如梦初醒似地抖了一抖，紧接着，便自觉地松开程清泽，去掩自己的面。

真正的母亲一登场，真正的儿子一出声，他的理智才回笼，要明白程清泽到底不是他臆想中予取予求、爱意永恒不变的“母亲”，要开始为自己的懦弱而感到无法抑制的自卑与难过。

程清泽蹙起眉