昭正帝垂眸深深望著他，过了好一会，他才令宬王起身，二人安静入座，一举一动间有著熟悉的默契，却因此格外令人心寒。

昭正帝缓缓吸了一口气，问道：“世子可好些了？朕见皇叔眼下乌青，想来是在世子身边守了一夜。”

宬王平稳地答道：“多谢皇上关怀，疾儿的热潮已退，只是还有些发烧，想来还要半日才能清醒。”他顿了顿，便切入正题道：“皇上此来，想必不光是为了疾儿，臣自知罪无可恕，无言申辩，不知皇上准备如何发落？”

昭正帝却答非所问，他貌似平静地啜了一口茶，方道：“皇叔可还记得，有一年朕在秋猎时染上伤寒，皇叔也是这般在榻边守著？当时朕以为，明明还有大皇兄和四皇弟，皇叔却对朕如此尽心，想来是真心待朕好的，这天底下，唯有皇叔绝不会背弃朕。”

宬王目光悠远，望著紧闭的宫门答道：“人心都是会变的。何况当时大殿下庸懦无能，四殿下尚且幼弱，臣不过是恪守先帝遗命。”

昭正帝眼睫一颤，低喃道：“凤声也是这麽说。你们都……”

过了一会，昭正帝重新抬起头，道：“以皇叔才智，想来也已将昨日种种推敲明白了？半个月前，武毅侯接获密报，得知普济寺地窖中私藏四十架金蜓，全都属于百花阁暗阁，且地道直通皇叔在京郊的别庄。朕不敢信，下密旨让他带兵把守，直到人赃并获为止。”

昭正帝望向茶盏，似乎想藉此让自己静下心来，却实在没有心情品茶，索性将杯盖阖上，又道：“而就在昨日，他遇上前来抢夺金蜓的兀族伏兵，更擒获了混在其中的江哲。如今罪证齐全，是江哲想借助兀族之力逃出国境，因此铤而走险，向兀族洩密。”

宬王淡淡道：“看来武毅侯又立大功了。”

昭正帝的眉头微微一拧，有些急促地续道：“他还告诉朕，昨日皇叔向兀族招认了错误的暗码。皇叔报上的是去疾的八字，当兀族伏兵以此发动金蜓后，金蜓却在升空后纷纷坠毁，而真正的暗码……是朕的生辰。”

宬王默默不答，昭正帝却心潮汹涌，目光如炬地盯著宬王，一字一句重重地续道：“你能不能告诉我，为何你犯下叛国大罪私藏金蜓，却偏偏用我的生辰八字做暗码？我在你心底究竟算什麽！”

宬王的目光闪烁了一瞬，却冷冷答道：“如今罪证确凿，私藏金蜓的大罪往轻了罚是流放，往重了罚是诛连九族，在如此滔天大罪面前，皇上何必还要追究这等枝微末节？有负……”

昭正帝惨然一笑道：“有负皇叔往日对我的教诲，是吗？”他低声笑了一会，又道：“若我说，唯有武毅侯和我知道江哲落网，我要杀江哲来保皇叔呢？”

宬王脸色丕变，怒道：“国有法度，方能使政局清明，你若当真偏私至此，即便天下人不知，凤声又会如何看待你这个一国之君？既然开了这一回先例，下一回又待如何？”

昭正帝却笑道：“上回追查百花阁暗阁时，不也是如此吗？我只是不明白，皇叔亲手栽培我，本该是最了解我的人，但无论百花阁也好，金蜓的事也罢，甚至是去疾的身世──为何都要瞒著我？在皇叔的心裡，我便是这般不讲情份、不容人的昏君吗？”

宬王迴避了他的目光，沉声道：“……还有什麽可不明白？就凭臣是监国多年的摄政王！自古以来，监国之臣少有好下场，臣岂能不防备万一？”

昭正帝正要反驳，宬王却直盯著他，斩钉截铁地道：“皇上并非真心不明白，何苦还来相问？若皇上不曾对臣生疑，又岂会去查百花阁？不也同样是为防万一吗？你怎麽可能不明白？”

昭正帝被反诘得哑口无言，他望著了无烟气的茶水好半晌，方涩声道：“难道你我之间，就只能这般互相猜忌？就不能是君臣相得，千古