其中有位公子与穆重明生得神似，只是与勤于锻鍊的穆重明相比，这位公子显得清瘦许多，像是个书生，而他的气色也算不上好，眼下有些发青。他身边的兄弟鲜少与他搭话，他便不时觑向主桌，沉沉的目光有些吓人。

他的目光不期然与朝露撞上，待他看清朝露的模样，却是愣了一愣，眼底生出几分惊疑，又闪过一丝乖戾，使朝露不由一颤。

朝露连忙收回目光，却见老太君正在给穆重明佈菜，夹了一隻肥硕的虾仁到他碗裡。朝露正魂不守舍，脱口便道：“侯爷不能吃虾。”

老太君顿了顿，穆重明却道：“亏你还记得。”说罢，他便夹起了那隻虾仁，递往朝露唇边，笑道：“赏你了，替我吃了罢。”

朝露慌乱地眨了眨眼，发觉自己似乎不得不接下，只好乖乖替他吃了。说起来，他头一次知道这回事时，还是在夜朗别苑中，管家的妻子拿草虾做下酒菜送来，穆重明当时也把虾喂给了他，差别在于如今是众目睽睽之下，令朝露臊红了脸。

承恩公轻斥了一声“不成体统”，却被老太君斜了一眼，承恩公也只好忍了下来，老太君随即道：“瞧瞧，我真是上了年纪了，竟都忘了明哥儿不能吃虾。”

穆重明却道：“祖母膝下儿孙众多，记不得那麽多琐碎也是常事，听说大堂兄的嫡子都已经是童生了？”

他这话说得轻飘飘的，倒也听不出埋怨之意，老太君便顺著这话说了下去，向他说起了他那位堂姪，又说穆家在朝为官者不少，也该多多走动、互相帮衬。

穆重明却又不答腔了，只是一个劲地吃，不时还递给朝露几块好拿的点心，端得是油盐不进。

席间宾客渐多，不时有亲戚来向老太君拜寿，他们见了穆重明后，都纷纷将家中女儿姊妹推出来露脸，讨好的心思昭然若揭。

又过了一会，穆家有脸面的家僕们一同前来拜寿，老太君乐呵呵地点了头，吩咐丫鬟去分赏钱，却有一名家僕突然扑上前来，伏地拜道：“明二爷！您可算是回家来了，您可还认得奴婢？奴婢始终记著您是冤枉的，可您与暿大爷都是奴婢哺喂过的孩子，手心手背都是肉啊……”

此言一出，席间立刻冷了下来，还有位夫人霍然起身，却又站不稳，被身边的丫鬟给扶住了。

承恩公面沉如水，喝斥道：“今日寿宴乃是喜事，怎可这般哭哭啼啼，还在老太君面前大放厥词！来人，将这奴婢拖下去──”

老太君却淡淡道：“让她把话说完罢。”

那位奶娘连滚带爬上前，到了穆重明与老太君跟前，以头抢地拜了三拜，又道：“那丑事东窗事发时，暿大爷已经是举人，而明二爷生性淘气，时常流连花街柳巷，这才传出谣言，说是明二爷做出了不堪之事，但奴婢始终知道，明二爷是无辜的……”

她顿了顿，又道：“明二爷不愿让如霜死得不明不白，才会去为他击鼓鸣冤，可、可那如霜不过是个没名没份的男妾，就算暿大爷再做错什麽，也不能为他污了清誉哪！您如今已位极人臣，必定能明白如此苦衷，往后不要再同家中呕气了，时常回来看看罢！”

穆重明古井无波地望著昔日的奶娘，默默不答。朝露觉得席间静得有些古怪，举目望去，这才发觉宴厅门口被家丁堵得严严实实，又被拜寿的家奴们围了一圈，厅内都是穆家人，即便丢脸也丢不到外头去。

朝露恍然大悟，恐怕这一齣戏是穆家特意安排的，可他们又是为了什麽呢？

朝露正疑惑，承恩公便起身道：“这都是多少年前的事了，如今还提它做什麽？一笔写不出两个穆字来，重明虽替重暿担了恶名，还是得了皇上青眼，平步青云加官封爵，你要是心裡还过不去，便趁今日让你大哥给你赔罪。”

穆重明还未开口，那位清瘦阴沉的