其放在了书案最显眼的位置。

然后，他便靠在椅背上，闭上了眼睛，像是睡着了一般。

没过多久，书房的门被轻轻推开，青砚端着一碗参茶，悄无声息地走了进来。他将茶碗放在桌上，看到那本摊开的奏折汇编时，眼睛瞬间亮了一下。他小心翼翼地看了一眼闭目假寐的王之舟，见他似乎真的睡熟了，便壮着胆子，伸出手，将那本汇编拿了起来。

那是一双与他书童身份相符的手，指节因常年的劳作而略显粗糙，但十指修长，骨节分明。此刻，这双手正带着一丝不易察的颤抖，轻轻地捧着那本对它而言，象征着另一个世界的典籍。指尖抚过纸张上那一个个铁画银钩的字迹，仿佛能感受到其中蕴含足以经世济国的力量。这双手，既能为主子捧上香茶，也能在龙榻之侧行那下贱之事，而现在，它正企图抓住一个通往权力之巅的机会。

月光透过窗棂，洒在主仆二人身上，一个假寐，一个偷师，形成了一副诡异而和谐的画面。这是一种无声共识，是王之舟在屈辱与挣扎中，为自己、也为这个与他命运相连的奴才，留出的一条后路。他知道，青砚早已不是那个只会在床笫之间献媚的玩物，他正在用自己的方式，编织一张能够保护他们二人的网。

然而，他们都不知道的是，一张真正充满了杀机的巨网，早已在暗中向他们张开。

数日后，都察院的一间公房内，几名须发皆白的老御史，正围坐在一起，脸上带着阴冷的笑容。

“王之舟此子，恃才傲物，入朝不久便得圣上青眼，长此以往，必成我等心腹大患。”为首的一名老者，正是左都御史陈英，他轻捻着胡须，眼中闪着寒光。

“陈大人说的是。我已买通他府上的一个粗使下人，据那下人说，王之舟的那个贴身书童，名唤青砚的，生得是眉清目秀，与其主子更是形影不离，夜里也时常同住一屋，其中龌龊，不言而喻。”

“好！只要能抓住他私德败坏的把柄，以‘耽于男色，秽乱朝纲’之名参他一本，凭我等在言路上的威望，定能让他身败名裂，万劫不复！”

阴谋在暗室中发酵，而身处旋涡中心的青砚，却对此浑然不觉。这日，他为主子整理换下的衣物时，在王之舟的一件外袍袖口里，发现了一方不属于主子绣着淡雅兰草的手帕。他将手帕凑到鼻尖，一股极为陌生混杂着高级熏香与另一种男人体味的气息钻入鼻孔。

青砚的脸色，瞬间沉了下去。这绝不是皇帝身上的龙涎香，也不是翰林院那些老学究的墨香。这是一种带有侵略性属于另一个强者的味道。

那方绣着兰草的手帕，如同一个不祥的预兆，在青砚心中投下了浓重的阴影。他没有声张，更没有去质问王之舟，因为他知道，以主子那清高孤傲的性子，绝不会将这种被人暗中窥伺的烦心事告诉自己。他必须依靠自己，在暴风雨来临之前，找出那个隐藏在暗处的敌人。

接下来的几日，青砚变得更加沉默，也更加谨慎。他利用一切为主子采买办事的机会，穿梭于京城的街头巷尾。

终于，线索汇集到了一点左都御史，陈英。

青砚很快便查明，这位以“清廉刚正”闻名的陈御史，实际上却是在城南的一处僻静宅院里，金屋藏娇，包养着当今京城最红的戏班“醉春坊”里的一位美貌舞伶。而为了维持这份奢靡的开销，他暗中接受了不少富商的贿赂，早已是劣迹斑斑。

“原来是你这条老狗。”青砚捏着手中的密报，清秀的脸上露出一抹与年龄不符的冷酷。

他没有丝毫犹豫，当夜便将自己搜集到的所有证据，仔仔细明地整理成册，甚至贴心地附上了那名舞伶的详细住址。然后，他将这份足以让陈英身败名裂的“大礼”，悄悄匿名地，送到了兵部尚书陈英最大的政敌的府邸门前。