这个奸佞居然还委屈，还理直气壮地不满意，怪他来得慢：“你不知道我走不动？”

“我知道，怪我笨。”他把人背起来，沿着杂草丛生的路往家走，“别伤心了。”

时鹤春趴在他背上，很不高兴，低声反驳：“我不伤心……我伤心什么。”

“母亲都说了，我已经死了，一个死人伤心什么。”

时鹤春趴在这个榆木疙瘩的背上，念念叨叨：“母亲说她不认得我，她儿子不是这样的……她儿子是一等一的少年郎，画凌烟，上甘泉，曾许人间第一流。”

不是一个手脚都不听使唤的废人，不是一个只能不择手段往上爬，叫人戳着脊梁指摘的奸佞。

被那些太过痛苦和压抑的绝望折磨了一生……在离世之前，长公主不肯再承认那场噩梦。

长公主坚信，他的儿子和鹤家几百余口人一样，死在了那些青石板上，没再受后面的折磨。

那噩梦太长太苦了，长公主不忍心他的儿子受那样残酷的折磨。

于是这些折磨造就的时鹤春，就也一起没了娘亲，变成孤零零的小白鹤，奄奄一息趴在照尘小师父背上。

“放了我吧。”时鹤春对秦照尘说，“我都死了。”

秦照尘训他：“说什么胡话。”

时鹤春继续说胡话：“你就放了我吧，红尘难熬，我活得不高兴。秦大人，我不陪你了，我要回天上。”

秦大人的脊背都是僵硬的，发誓绝不准这奸佞再这么喝酒，死死攥着他的衣袖：“不行……”

……不行。

他不放，他是个自私透顶的人，刚正不阿、端方尽忠的大理寺卿是个自私透顶的人，死死拖着他的小仙鹤。

他拖着时鹤春，把时鹤春拖在红尘里，拖到无可转圜的最后一刻，拖到一切都来不及。

……

有些路，要彻底走上去才知道，究竟有多煎熬。

秦照尘把俸禄全攒下来。

他知道他的俸禄不够，全加起来也没多少，还不够给时鹤春买点心。

可他还是攒着，心里想要送时鹤春去江南。

这俸禄是寒酸，但省着些花也能做路费，到时他再想办法借些……或者再变卖些东西。

他把三魂七魄剖成两个活，站在大理寺，看倦鸟归巢，白鹤掠过山峦。

他忍不住去找，他想那里应当会有时鹤春，他想知道哪只鹤是时鹤春，时鹤春要回哪座山。

找不见，他也只能这么站一阵，就要回去做他的大理寺卿。

白日里，大理寺卿用时鹤春写给他的那些东西，半点不留情地向朝中下手执法秉公、铁面无私，午门前杀不完的除恶务尽。

作为秦照尘的他，又夜夜翻阅律法，条条剖开，只想找到个能撕出的口子，将时鹤春流放，送去个能过安稳日子的好地方。

这样的煎熬很快就把人熬垮，大理寺卿病倒在衙门里，高烧不退，第三碗硬灌下去的药也被吐出来，终于换了个新的郎中。

他端着药碗，胸口吃力起伏，看清眼前的人影，就错愕睁圆了眼睛。

“什么表情。”时鹤春也不想打扮成郎中谁叫大理寺卿快病死了，他这个奸佞头子如今又彻底恶名昭著，叫人喊打喊杀。

冒名顶替的郎中走过来，仔细看了看秦大人：“我看看，怎么弄成这样。”

“没什么事。”秦照尘低声说，“你怎么出来……你身子好些了？”

“没好，命在旦夕，剩下一口气来看看你。”

时鹤春坐到他身边，摸摸他的脑袋，烫得甩了甩手：“秦大人想给我殉葬？”

这话本是开玩笑，却又叫秦照尘气息凝滞，说不出话。