手指伸出，轻轻抚过那蜡黄、滑腻的鼓面。

指尖与皮肤摩擦，发出一种令人头皮发麻的细微“沙沙”声，像是在抚摸一件稀世的珍宝，又像是在凌迟着云烬最后的神经。

“看来你认出来了？”谢狰的嘴角勾起更深的弧度，声音低沉而清晰，精准地扎进云烬的心窝，“你娘的白芍药……绣得真是精致。可惜啊，沾了血，就脏了。”

他指尖在那点凝固的暗红花蕊上轻轻一点，仿佛在惋惜一件被玷污的艺术品。

话音未落，一卷薄如蝉翼的素白丝帛，被他随手丢出，轻飘飘地落在了那令人作呕的鼓面上。

“北狄狼主亲卫营，三日后，走赤水谷西麓换防。押送的是给北狄老可汗的‘寿礼’。”

谢狰的声音带着命令，“我要你劫了它。那箱子里，有曹老狗今年与北狄王庭新签的‘岁贡’密约原件，盖着双方大印。”

他微微倾身，靠近云烬，那张英俊却如同地狱恶鬼般的脸在火光下忽明忽暗，眼中是玩弄人心的残忍：“合作。”

他刻意顿了顿，目光扫过鼓面上那朵染血的白芍药。

“这面鼓，还有它背后藏着的故事，或许……能帮你找到真正该千刀万剐的人。不合作……”

他低低地笑了起来，那笑声里没有丝毫温度，只有彻骨的寒意。

“我不介意让营地里这些刚刚为你浴血奋战的洛家儿郎，都来听听这‘暖香阁’的绝响，用仇人的皮，奏一曲凯旋？或者，”他的笑容陡然变得恶意满满，目光投向帐外虚空，仿佛能穿透夜幕看到遥远的某处，“把它包装得精美些，送给那位在‘养病’的皇子殿下赏玩？想必，他对你母亲唯一的遗物……也会‘兴趣盎然’吧？”

营帐内陷入了死一般的寂静。

洛云烬站在原地，一动不动，只有胸口的剧烈起伏和粗重的呼吸声，泄露了她内心掀起的动荡。

恨意和杀意在血管里奔涌咆哮，几乎要将她的理智彻底焚毁。

眼前交替闪现着母亲温柔含笑的脸庞，绣着白芍药的小衣；老鸨肥胖狰狞的面孔，毒针闪烁的寒光；谢狰此刻那恶魔般的微笑；以及……

萧雪臣苍白病弱、咳血饲雀的模样，若他看到这面人皮鼓……

时间在窒息般的沉默中流逝，每一息都漫长得像一个世纪。

谢狰耐心地等待着，欣赏着猎物最后的挣扎。

终于，洛云烬抬起了头。

那双眼睛，赤红如血，里面翻涌着最深的痛苦、最烈的恨意，以及一种足以冻结灵魂的疯狂。

她死死盯着谢狰，喉咙里发出嘶哑声音，每一个字都像是从齿缝里硬生生挤出来，带着血腥味：

“图留下。”

她顿了顿，那冰冷的、燃烧的目光扫过谢狰，如同在看一具死物。

“滚。”

没有明确的答应，但这冷漠的驱逐，已是默认。

谢狰脸上那恶意的笑容终于达到了顶峰，他满意地发出一声轻笑，身影如同来时一般，毫无征兆地融入了帐角的阴影之中，仿佛从未出现过。

沉重的压迫感随着他的消失骤然一轻，却又被另一种更黑暗的情绪所取代。

洛云烬依旧站在原地，目光缓缓垂下，再次落在那面散发着地狱气息的人皮鼓上，落在那朵刺目的白芍药上。

她伸出手，不是抚摸，而是带着恨意与悲怆，指尖颤抖着，悬停在距离那朵白芍药图案咫尺之遥的空中。

最终，她猛地收回手，仿佛被那图案烫伤。

她弯腰，一把抓起那卷落在鼓面上的丝帛，入手冰凉。

这不是屈服。

这是将更深、更毒的仇恨，暂时压入沸腾的岩浆之下。