“至于朕用不用宦官？”他嘴角扯出一抹讥诮的笑，“诸位府上难道不蓄家奴？难道没有贴身女婢？朕贵为天子，用几个私奴，何时轮到臣下置喙？更何况，扩建皇城司的每一文钱，都出自朕的私库！与国库无干，与朝政无涉！”

“还是说......”他忽然抬手，指尖划过御案上那方传国玉玺，在令人窒息的寂静中，语含玩味道，“诸位爱卿，连朕的私产......都要过问？”

指尖轻轻叩击玉玺，一声，两声。

清脆回响，让殿中温度骤降。

郭御史正待反驳，韩焘等人已抢先应道，“臣等不敢！”

庆帝嘴角浮现一抹诡异的笑，转向沈尚书时，却又化作和煦。

“沈爱卿，”他语气缓和了几分，“今日之事，实属意外。朕会将那阉奴绑了送去将军府，要杀要剐，任凭令爱处置。”

庆帝顿了顿，又补充道，“虽然册封礼遭破坏，但晋封一品诰命夫人的诏书已经下发，朕会昭告天下，给予令爱足够的体面。”

说罢，他转向户部尚书道，“从朕的私库里拨东海明珠十斛，蜀锦百匹，以慰沈氏之伤.....”

庆帝倾身向前，直直看向沈尚书，“沈卿，可还满意？”

那带笑的尾音里，似春风拂柳，却暗藏刀锋。

沈清介广袖中的手，倏地攥紧，又缓缓松开。

他躬身行礼时，朝冠上的梁珠纹丝不动。

“臣，代小女叩谢天恩。”

他声音平稳得如同深潭静水，唯有眼底一闪而逝的寒芒，泄露了心底真实的情绪。

就在庆帝以为此事已了，正欲宣布退朝之际，沈清介突然整了整衣冠，再次出列，“陛下，臣有事启奏！”

殿中顿时一静。

“陛下方才言道朝中无可用之人，实乃臣等之过。”

他双手执笏，声音清朗。

“臣昔年奉旨巡抚江陵，得遇大儒王韶德。此人乃江陵王氏嫡系，曾在先帝朝任谏议大夫，不仅深谙经史子集，更精通钱谷刑名之术，天下士子莫不奉为圭臬。”

沈清介声音渐高，字字铿锵，“王公品性高洁如松柏，在江陵开馆授徒，创办‘开颜书院’，培育英才。其门下弟子数千人，皆以‘清廉刚正’四字立身。更难得的是，王公虽隐居林泉，却心系天下，每逢灾年必开仓赈济，江陵百姓皆称其为‘王青天’。”

他忽然跪地叩首，“臣斗胆举荐，王韶德入阁为相！”

此言一出，满朝哗然。

几位出自翰林院的学士，已经忍不住交头接耳。王韶德的名号，在士林中确实如雷贯耳。

庆帝却眸色骤然转冷，满脸写着抗拒。

王韶德此人，莫说他兄长死于朔雪之变，单是当年昭隆太子府上常客这一桩，就足够令他如鲠在喉。

参知政事韩焘接收到天子眼神，当即执笏出列。

“沈尚书所言王公，若下官没记错，正是令郎的岳丈大人吧？举贤不避亲古来有之，可这满朝文武，沈尚书偏偏举荐自家姻亲，未免......”

“韩参政此言差矣！”郭御史反唇相讥道，“王公当年主持江南漕运改制，为国库岁增百万；著《治平策》被先帝赞为‘经国良方’。此等大才，莫非因是沈府姻亲就该埋没？”

他转身向庆帝深深一揖，“陛下，王公如此经世之才，岂可因姻亲之故，弃之不用？若沈尚书真能请动王公出山，实乃江山社稷之福，天下苍生之幸啊！”

庆帝眸光一凛，骤然意识到，这些老狐狸分明是在逼他入彀！

沈清介与郭御史一唱一和，竟是要将先太子的心腹旧臣，塞进中书要职。

他指节在龙案上暴