军心。

昭元帝听闻大喜，为表彰其功绩，特赐封其为镇北大将军这不仅是对靖安王战功的肯定，也使其在朝堂上更进一步，权势更加稳固。

于是，靖安王派系的群臣再度上奏，请求昭元帝早日立下储君，以安社稷。

这一次，昭元帝并未如往常般震怒，而是沉默许久，才低声道：“此事……朕会考虑。”

*

沈昱川收到北境战事的消息时，北境已经大获全胜了。他算了算日子，战事爆发的时间，几乎是陆承玦刚抵达北境不久，也不知算运气好还是不好。

虽然他不清楚陆承玦在战场上的具体情况，但看到陆承玦受封游击将军，还是替他高兴了几分。他思索片刻，提笔写了封信，字里行间带着几分调侃，还顺带揶揄了几句。

此时已是开春，天气回暖。可惜的是，之前沈昱景曾提起刑部官员有机会随兵部一同前往北境巡视的事，却因战事的缘故被暂时搁置了。

又过几周，便是春节。

昭元帝照例在皇宫大摆宴席，宴请群臣。

沈昱川原本是不想去的。宫宴规矩繁琐，宴席上无非是歌舞、敬酒、客套应酬，他实在没什么兴趣。

可这次，沈昱景的夫人，也就是他的嫂嫂，此时临盆在即。沈昱景不想离家，沈伯山便顺理成章地让沈昱川随行，说是让他见见世面。

沈昱川随有些不情愿，但也只能应了。

-

宫内张灯结彩，宴席上的珍馐美馔摆得满满当当，御前乐师奏着丝竹，然而往年该有的热闹却少了几分。往常这个时候，群臣应是敬酒寒暄，或是交谈时事，可今晚许多人都刻意压低声音、互相交换眼神。

昭元帝迟迟未露面，皇子、宗室都神色各异。

沈昱川坐在偏席，目光扫过殿内，发现不少人都在看着御座的方向。

终于，昭元帝现身。

整个大殿霎时间安静下来，群臣齐齐行礼，高声恭贺：“恭贺陛下新岁吉庆，天佑圣躬，万岁万岁万万岁！”

沈昱川随着众人一同行礼。比起几周前见到的时候，他惊讶地发现昭元帝憔悴了许多，面色灰白，眼下微微凹陷，步履缓慢，就连落座时都下意识扶了一下桌案。

“众卿平身，共庆新岁。”昭元帝抬了抬手，声音低哑，透着几分疲惫，“今日乃新春佳节，诸卿不必拘礼，尽兴便是。”