沈昱川正思忖着如何应对，忽听身旁传来一声轻笑。

“皇兄这话说得可真吓人。”

靖安王全世穆走了过来，语调带笑：“沈大人年纪尚轻，能办成这等案子已是难得，皇兄这一番话，可别把人吓着了。”

全世恒侧头看向全世穆，脸上依旧带着温和的笑意，似是不甚在意地摆摆手：“本王不过是随口一说，夸赞沈大人聪慧过人，岂会如此胆小？”

沈昱川立刻低头，顺势接话，语调谦逊：“殿下谬赞，臣不过尽本分之事，不敢有丝毫逾越。”

全世恒微微一笑，未再多言，随即便转身离去。

*

沈昱川跟在沈昱景后头出了宫，才刚踏上马车，便迫不及待地追问：“案件结果如何？”

沈昱景微微皱眉，语气平静道：“甘宝宇的夫人被长武和公府的侍卫联手救出，她对夫君所为略知一二，如今愿意作证。再加上徐书源的札记、账本，以及其他相关证据，谢天石已是百口莫辩。”

沈昱川眉梢一挑，正要再问，沈昱景顿了顿，意味深长地补充道：“但他主动请罪，反将罪责尽数推给他的胞弟，称其弟素来仗着他的名头行事，他公务繁忙，无暇细察，亦被瞒在鼓里。”

“好一招金蝉脱壳。”

沈昱景点头，语气淡然：“如今，他不过是停职查办，若无更直接的证据，怕是过段时日，就能安然复出。”

沈昱川眉心微蹙：“皇上竟信了他的托辞？”

“信，或是不信，都无关紧要。”沈昱景语气平缓，带着几分讥讽，“几名涉案官员已死，新安插的官员被连根拔起，荣德王元气大伤。此时若再让谢天石彻底倒台，朝堂便会彻底向靖安王一派倾斜。”

沈昱川缓缓叹了口气：“……皇上到底更偏向哪一位？”

沈昱景沉默片刻，轻声道：“看上去，谁也不偏。他似乎乐见两个儿子为皇位而争，互相制衡。而他则安坐帝位，大权独揽。”

沈昱川靠在车壁上，伸直双腿，语气散漫地道：“尔虞我诈，这朝廷不适合我，我想辞官了。”

沈昱景斜瞥他一眼：“我看你应付荣德王时，倒是游刃有余。”

沈昱川撇了撇嘴，抬手指向天：“这些人说话句句藏刀，话里话外全是套子，一句话得掰开十个意思去理解。太累了，我还是当个纨绔自在。”

沈昱景轻嗤一声，道：“你是想当纨绔，还是想跟着某人的车队去北境？”

沈昱川原本半耷拉着眼皮，闻言顿时一滞，眨了眨眼，随即若无其事地移开目光：“……谁要去北境？大哥可别含沙射影。”

沈昱景睨了他一眼：“你心里清楚。”

“反正我没这想法。”沈昱川不紧不慢地否认，视线却不自觉地落向窗外的街景，嘴角微微上扬，藏着几分连自己都没察觉的情绪。

沈昱景看他这模样，伸手敲了一下他的头，语气带着警告：“最近侯府和公府都有人盯着，你别以为我不知道你昨天偷跑去见陆世子。我向来管不了你，但你最好自己小心点。”

沈昱川揉了揉脑袋，难得没顶嘴，想起早上昭元帝那几句敲打的话，眉头皱了皱，语气也正经了几分，低声道：“大哥，你真当我疯了？就算我真有这心思，也不可能跟着他去北境。陆家车队那么多人，谁不知道我是沈家少爷？消息一旦传开，父亲不得直接把我剁了？”

沈昱景冷哼一声：“你心里有数就好。陆世子的事没人敢乱传，可你的事，就不一定了。”

沈昱川一挑眉：“所以我是个软柿子，世子的事传不得，软柿子的事就能随便传了？”

沈昱景不置可否，淡淡道：“明年开春，兵部例行派人去北境军营视察，以防军纪松