以后她每日都来，几位寺丞都见过了，几人都是一样声口，无非推脱之语，而那位真正主事的方大人却是神出鬼没，无论如何设法，总也见不着他一面，得不着一句准话。就连送饭一事，虽眼看着是送进去了，却如雪花落水，无声无息，让人通不得一点儿头绪。一家人无可奈何，每天垂头丧气。

事情过去好几天，还没搞清楚究竟是何名堂，饶是性子再好的人，也不免焦躁，况且柳乐本有几分性急，虽然知道无益，忍不住就要和那些当差的起争执。

这天，她带的饭食是一盒酥油鲍螺。这种点心是拿乳酪做的，最是一样美味的吃食。那些讲究吃喝的富贵闲人们，舌头上尝过了咸的鲜的酸的辣的，最后偏就想这甜而不腻、厚而不重的东西收尾放入嘴中一忽儿就融了，只留甜香满口，再酽酽地喝一碗茶，当真赛过神仙。

但牢狱却又是最不能讲究的一个地方，任你先前过得是怎样穷精极雅，只要关进来不得自由，眼前见的便只有石墙铁栅，身下卧的只有土炕破席，鼻里闻的是屎尿汗臭，口中吃的当然也只能是相配的粗糙食物。若是穷人，家中赊些陈烂的米面、再挖几棵野菜做了送来，和他平日的饭食倒也差不太多；家境好的，能吃上米饭、包子，甚或有鱼有肉，可他原先在家吃用的，还要好上十倍，他习不习惯？不惯着不惯着也就惯了，只求能填饱肚皮。谁家里会为他口腹享受，送酥油鲍螺这种宴席上端出来的精致点心？

门口两个牢子打开食盒，果然先笑起来，一人拿手夹了一个，一口送入肚中，舔着嘴唇道：“香甜是香甜，未免不够实惠。”

柳乐由他们取笑，只作是耳旁风。

等牢子送进东西出来，她便问：“可是送到计正辰手中，他说什么没有？”

牢子像往常一般答复几个字：“送到了，无话。”

“他没说一个字？”

“咦，”牢子瞅着她笑道，“想是今日专门费工夫做了这些来，指望他说一句：‘告诉我的娘子，待我出去，一定好好报答她。’”

柳乐一张脸铁青：“他从来不吃牛乳羊乳，看到家里送这样东西，定有话要问，可知你们根本没送给他！他究竟在哪儿？东西又送哪里去了？”

那牢子见被说破，扯着嘴勉强笑了一笑，口里说：“我们又没要你送饭来，也没饿着他，吃什么不是一样？你不送，咱们还少一道麻烦。”

“如何不早说？”柳乐怒冲冲迈上一步，直逼到这两人面前。

旁边一位妇人瞧见，把柳乐拽到她身后，从中劝解说：“这两位大哥平日也是火热心肠，好与人结义的，就是嘴巴油，口里没正经惯了。你们也不看这位娘子是大家举止，腼腆脸嫩，哪能和对我们一般。你们把规矩和她明明白白说了就是，不然告到你们老爷那里去，难道咱们的青天大老爷还许你们消遣人？”

两人这才正告柳乐道：“大人已经吩咐了，这位计相公有罪无罪还不分明，又不得见亲友家人，须用心照看他衣食，不可出半点差池。每日饭菜都有人做了给他，吃得和大人们一样好，你送了东西进去，这些饭菜怎办？扔了可惜，不扔又没人敢吃大人知道还要见怪。所以我们不曾送你的东西。上头还有令，若有消息传出去，凡与计相公说过话的都要严加查问，看谁口里走了风。除了大人指的一二人，我们哪个敢往他跟前去？所以带话也带不了。并非我们有意欺哄你，实是上头盯得紧。我们这差事没钱，事却大，何况一家几口的吃喝都系在身上，先前看娘子年小斯文，老着脸受了你的，这是我们不是；以后也不用拿东西来，计相公我们也帮不上，请娘子莫再为难我们。”

柳乐忖度这回二人说的是实话，虽被他们骗了几日，也没处诉，两个小小狱卒若此，整个大理寺上下可知。他们假作漫不经心实则