楼主夫妇性格豁达，与人为善, 城中百姓或多或少都得到过他的帮持。他们彼此深爱，膝下唯有一子，名为月溪如。

月溪如天资卓绝，三岁能背百家诗篇，四岁可执笔行文, 五岁时被允进入父亲的藏楼，仅学了两年，便将父亲的毕生所学尽数学会，月氏夫妇皆认为此子必成大器。

八岁，城中大旱, 饿殍遍野。在这人间绝境中，明月楼的存在太惹眼。

一群蒙面山匪闯入明月楼, 烧杀抢砸，楼主拼命护妻儿离开，死在山匪挥起的砍刀下。

月溪如看到那些山匪贪婪的眼睛，清楚地记得上一回看到它们，还不是这样的眼神，它们伴着它们主人的叩谢流露出感激的目光。

他急切地告诉母亲，要她去报官，他记得每一个闯进来的人，他们是城中百姓，他要把他们都绳之以法。

可楼主夫人只是忍着泪，抱着他在黑暗中疾奔，跑离了这座城。

她不知道要怎样告诉聪慧的儿子，人性到底有多险恶。那些饿狼急眼了都能把官府踏平，若是回去，母子二人只能死得连骨头都不剩。

九岁，养尊处优的母亲为了他们两人的生计，拼命做绣活赚钱，熬坏眼睛病倒了。

小少爷出门，找了一个酒楼帮厨的活干。一边做活，一边学艺。一开始，也只是想学会做菜好照顾母亲，后来酒楼厨子见他脑子灵光、做事利索，便把他收为徒弟，传授他烹饪技法。可厨子没有想到，他太聪明了，任何菜式学一遍便会，甚至还有自己的巧思，最后厨艺大有青出于蓝而胜于蓝之势。

但厨子还没有到退休的年纪。

十一岁，月溪如被污蔑偷盗珍贵食材，险些被酒楼掌事扭送至官府，最后是在厨子的求情下，被打了一顿赶出酒楼。

一身是伤的他不敢回家让母亲看见，只好漫无目的地到处走，碰见一个摆摊的瞎眼老头，一边摆摊一边惬意晒太阳。

他好心提醒了一句小心顺手牵羊的小贼，便与老头结识了。

老头无儿无女，缺个养老送终的人，听了他的经历，表示愿意将自己的手艺传授给他，只要他最后给自己收尸。

月溪如看着摊子上手艺精湛的木制器物，亮着眸子点了点头。

十二岁，老头被当街纵马的权贵踩死，他为老头守了七天灵。

十三岁，母亲亡故，急着回家见母亲最后一面的他不小心撞到一个商贾的少爷，一群少年人围着他，逼他跪在地上学狗叫才肯放过他。

最后那一面也没有见着。

十四岁，好不容易攒够的可以开铺子的钱被偷走，他去官府申冤无门，还被冠上扰乱公堂的罪名打了板子。

十五岁，他碰见来此做生意的商客，容貌熟悉，与那夜毁掉他家的某个凶徒对上了。可恨月家家破人亡，凶手却被众人簇拥而来，风光无限。

他想要攒一些钱，回到那个伤心地，收集他们当初抢掠明月楼的证据，找一个好官为月家伸冤。可钱刚攒起来一点，就被地痞流氓以各种理由抢走，根本留不住。

少年人身条长开，容貌也是一等一的好，踏实肯干，勤勤恳恳，还热心善良，除了穷一点没什么毛病，不少家里有女儿的乡邻都起了把他招作上门女婿的心思。

同样的，这样备受瞩目的条件，也引来更多同龄少男的忮忌。

他们经常找个莫名其妙的由头把他打一顿，若是他回手了，会有更急促的拳头往他身上招呼。

这么多年，母亲怕引来灾祸，便一直教他忍字当先。他们孤儿寡母没有倚仗，若想活命便只能不断委曲求全。所以在面对那些恶意时，他也只会求饶，心想，活着就好。

偶尔被欺负得狠了，他会跌跌撞撞跑去神祠，透过跳跃的灯烛去看