林相默了一息，才道：“臣已将毕生所学，倾囊相授。殿下聪慧过人，臣……已经没什么?能教?给?殿下的了。”

薛筠意喉咙发酸，说不出话来。

皇帝却不耐烦道：“林相老了，既想回乡安享晚年，朕也不便拦着。只是公主的课业不能耽误，尤其是清芷，这些年跟着林相没学到什么?，往后得百倍地用心才好。”

此?时，皇帝才终于沉沉朝薛筠意扫来一眼，“朕叫你过来，便是为着此?事。朕已命人将青舒阁收拾了出来，往后，你便与清芷一同跟着新来的先生在那儿学习课业。”

皇帝此?举，正是要薛筠意亲眼看着，清芷只是年幼贪玩了些，若认真好学起来，自然要比她强出百倍。

只有?如此?，他心里才能舒坦，清芷的皇太女之位，才能名?正言顺。

薛筠意沉默应下。皇帝便又问林相：“教?导公主一事责任重大?。宰相一职，更是关乎朝堂稳固，不可空缺太久。不知林相，可有?合适之人举荐？”

“臣心中有?一人，可当此?重任。”

“说来与朕听听。”

林相拱手?，肃声道：“琅州长史，元修白。”

话音落，忽听哐当一声，屋中似有?杯盏跌落。

薛筠意与林相皆是一惊，下意识循声望去，见?皇帝身侧那面垂落的青纱帘幔后，探出一双颤抖的、女子的手?来。她颤颤拢起地上零碎的瓷片，用帕子裹起，而后便再无任何声息。

皇帝重重咳了声。

林相忙收回视线，不敢多看，顺着方才的话继续道：“不知陛下可还记得此?人。六年前，您钦点他为新科状元郎，本欲命他入翰林院做事，可元修白却自请回乡，只在琅州谋了个长史之位。臣以为，此?人有?经纶济世之才，若一辈子屈居于琅州，实在可惜。”

皇帝皱眉思索片刻：“罢了，就依林相所言。朕即刻便拟一道旨意，召元修白入京。”

他疲惫地摆了摆手?，示意薛筠意和林相退下。李福忠识趣地紧跟着退了出去，将门仔细关好。

皇帝的眉眼此?时才终于缓和下来，他起身朝那面帘幔走去，掀开来，柔柔握住江贵妃的手?。

“方才怎么?了？”

“臣妾无事。只是口?渴了，想喝些茶，一时没能拿稳。”江贵妃望着地上的狼藉，心神不宁道，“惊扰陛下，是臣妾的过失，还望陛下恕罪。”

“这有?什么?打紧，爱妃的手?才是最紧要的。让朕看看，可有?伤到？”皇帝说着，便满眼关切地在江贵妃身边坐了下来。

江贵妃却忽然抽出了手?。

“臣妾方才听陛下提起，要召琅州长史元修白入京，可是真的？”

皇帝点了点头?，道：“朕记得此?人，的确有?几分本事。说来也巧，他是琅州人，与你算是同乡，这些年又一直帮衬着你父亲做事。朕知爱妃一直惦记着家里，朕会让他带你父亲的亲笔书信来，聊以纾解爱妃思乡之苦。”

江贵妃默然半晌，任由皇帝重新将她一双纤白玉手?握进?掌心，摩挲轻抚。

“臣妾，多谢陛下隆恩。”

*

离开御书房时，雨比先前已小了不少。只是风仍旧湿冷，吹得人面颊生寒。

薛筠意远远便望见?了在宫道旁等着她的林相。

先生老了。不知不觉，已须发花白，步履蹒跚。可先生的脊背却始终不曾佝偻半分，此?刻立在雨中，青衫玉带，鹤发松姿。

薛筠意不觉湿了眼眶。

林相朝她走来，她忙拭了拭眼角，吩咐墨楹把伞拿给?林相。

林相虚虚推开墨楹的手?，继而竟一掀衣袍，肃然在薛筠意面前跪了下来。