思及此，他拧了半日的眉心终于舒展开，拱手揖道：“多谢沈大人指点，下官这就着人调卷宗！”

“且慢。”扇骨横在他圆滚的腰腹前，陆乘渊挑眉，“此事知道的人越少越好，您说呢？”

“是是是。”何茂连连点头。

此时二人正行至院中，陆乘渊微微抬头，目光落向二楼微敞的轩窗。

暖风自窗口灌进来，掠过薛南星纤长的睫羽，带出眼底似有若无的笑意。

第78章 密室“眼下哪儿都不用去。”……

何茂动作倒快，不出一个时辰，便遣人将四年前张启山暴毙案的卷宗送来了。

卷宗在八仙桌上摊开。

“腐肉八日离骨，蝇蛆却已孵化两代？”薛南星指尖点在验尸格目的蝇蛆记录上。

何茂双手拢在袖中，恭恭敬敬地立在一旁，“下官记得，那几日接连暴雨，莫不是因为太过潮湿，才……”

陆乘渊扫一眼卷宗，折扇在掌心轻敲，悠悠开口，“接连暴雨？即便是湿热如岭南，也不至于此吧。”

“这……”这卷宗一眼便瞧出问题，何茂一时语塞，辩驳的话到了嘴边又咽下，只能乖乖闭上了嘴。

“何大人。”薛南星懒得再听，转而问道：“卷宗记载，老师闭关前夜，曾与您一同吃酒？”

何茂连忙点头，回忆起来，“正是，张大人那日拎着一坛三十年的陈酿来到衙门，说是即将闭关著书，少说也得大半月不能饮酒，便邀了下官一同畅饮。”他顿了顿，语气中满是遗憾，“说来也是遗憾，若下官知道那是最后一面，说什么也要拽着他去醉逢楼痛饮一番。”

薛南星负手默了一瞬，“可醉逢楼乃是宁川四杰结识之地，你二人叙旧，按道理首选该是此处才对。”

“谁不说呢？”何茂道：“可张大人说看见醉逢楼的匾额就想起李申，不愿去。后来下官仔细想想，也能理解，那会儿他与李申刚因为李申夫人那事大吵一架。要知道，咱们宁川四杰之中，就属张大人和李申关系最为要好。却因为李申夫人那案子闹得反目成仇，说到底，下官也有责任，若不是我将这棘手之事丢给张大人，或许他二人也不至于走到这一步。”

他将语气缓了缓，接着道：“后来我与张大人便去了城西一家小酒肆。结果好巧不巧，竟然在那儿又碰见了李申。”

关于李申出城一事，卷宗上确有记录。那晚，何茂与张启山在城西吃酒，大约傍晚时分，何茂瞧见李申出城。但碍于张启山在场，何茂担心二人再起冲突，便没有上前打招呼。

这前因后果听着似乎合情合理，可张启山一死，李申便是最大嫌疑人，却偏偏在张启山闭关的前一日出了城，还是在何茂与张启山的眼皮子底下离开的，薛南星总觉得哪里透着蹊跷。

她沉默了一会儿，忽而又问，“何大人是亲眼看着李申出城门的？他就不会再折返回来吗？”

何茂想都没想，摆了摆手，“那会儿正是戌初，李申出去没多久城门就关了。况且那家酒肆正对着城门，我们二人就坐在外头，若他折回来，肯定能瞧见。后来张大人出事，下官第一时间就去查了出入城记档，确定李申出城后再没回来过。”

说着，他又长叹一声，“想来宁川这伤心之地，他是不愿再回来了。下官记得那日，他背着个包袱，垂头丧气地往城外走，若不是张大人先瞧见，下官都没认出来。不过他能回远州，放下那些烦心事，倒也算是一件好事。”

听到这里，薛南星心中疑惑陡然一沉。

她略作思索，朝陆乘渊使了个眼色。

陆乘渊会意，便三言两语先将何茂打发走了。

薛南星反手扣上门栓，两步上前，“王爷，何茂虽托我查案，可我顶着张纯