岑北一本正经地点点头，秦渊这才信了。

那药汁瞧着漆黑如墨，猜也猜得到入口不会是什么好味道，端上去的时候唐秋便贴心地备了一盘糖莲子。

等秦渊眉头紧蹙英勇就义一般将药汁一饮而尽，他捡了一颗糖莲子紧忙递到秦渊唇边。

病恹恹的秦渊叼住了糖莲子，眼睛却一转，掐着唐秋的腰将人拖到自己身上，毫无顾忌地吻了下去。

汤药的苦涩和莲子的甜交织混乱，时隐时现。

唐秋不做挣扎闭着眼承受秦渊的攻势，一直到那颗莲子糖衣化尽只剩圆润的里瓤，秦渊才心满意足地放过他。

小唐秋擦着嘴，气喘吁吁，不满道：“又不怕我得病了吗？”

秦渊眉心一蹙。

“那等会你也给自己熬碗药预防一下。”

“讨厌鬼。”唐秋气得离他老远。

“先别恼。”秦渊身上没力气，说话也轻缓，“有桩事得托你办一下。”

唐秋就知道他没憋好话，三句话要开两句半的黄腔，挑眉反问：“干嘛，又叫我给你暖被窝？”

“中侍郎若是有这个意愿，孤当然乐意之至。”秦渊沉声笑了笑，“不过眼下是一桩正经事。”

“你说。”唐秋给自己塞了一颗糖莲子，坐直了身子。

秦渊从枕头下拿出一封写好的信笺递给唐秋，轻声细语地嘱托道：“明日叫岑北陪着你往养娃娃地府上去，岑北会发出信号，有人会从密道里来见你。”

唐秋接过信，迟疑道：“可是，你们有话说难道不能直接叫他进宫来谈么？”

“海晏殿并不是固若金汤，处处都是太后的耳目，唯一能算安全的只有寝宫深处他与孤说话只能在书房，一旦进了寝宫我们之间的关系就此昭然天下。”

唐秋还是不懂：“既然这样，可以只叫岑北去啊，我掺和这种事只能捣乱。”

“那宅子对外称就是给你买的，只有你去才名正言顺。”秦渊深深道，“唐秋，纳兰明德最快后天就要入京，明日这封信一定要送到。”

“我明白了。”唐秋捏着信，应声，“你放心，我一定会做好的。”

夜色悄然降临，月亮挂上树梢。

四方天地暗沉，合宫寂静，不见人烟。

慈懿宫夜开宫门，身披黑袍的老者身躬而入。

宫女指引着前路，将老者引到太后面前。

太后生出两鬓白发，眼尾皱纹明显，已露颓色。

“窦太医。”她抬声含笑，看着跪伏在地两股战战的沧桑老人，轻声问道，“今儿给陛下看诊，可有什么收获？”

窦太医伏地不起，声音喑哑。

“老朽已向陛下请辞归乡，还请太后娘娘高抬贵手。”

“哀家明白。”她笑，“哀家当年怀着太子时多亏窦太医的照拂，这等恩情哀家不会忘记。”

“哀家作为母亲只是担心儿子的身体，窦太医何必如此惶恐？”

“陛下只是微染风寒，太后娘娘不必忧心。”窦太医诚恐道。

“既然无恙，院丞何故连夜请辞？”太后语气悠然，全无半点狠厉的声调，缓缓摩挲修长保养得当的手指。

窦太医伏地不语。

“院丞既要走，哀家自然不会阻拦。不过令郎高居工部督造可愿随你一同归隐？”

六部唯宋攸之马首是瞻，窦太医的儿子尚在任上。若是随便寻个由头处置，对宋家而言易如反掌。

“你决口不言，其实已告诉哀家所需之事。”太后笑着，“窦太医，有些事你既不肯告诉哀家，那还是烂在肚子里的好。”

窦太医猛地起身，骤然磕下一个响头。

“太后娘娘，当今陛