“哀家一个深宫妇人，有什么事是能让掌印亲自跑来一趟请教的？”

福安躬着身，目不斜视道：“奴婢的人跟着太后娘娘做事，却把自己弄进了北镇抚司，奴婢不放心特来问问。”

殿内一片寂静，半晌后言太后搁了手中的茶盏，发出轻微的一声响动。

云姑姑悄悄退下去带走了殿内伺候的一众宫人，留下太后和福掌印二人在殿内交谈。

“哀家当是什么事，原来是为这个...”言太后耳边的东珠微晃，她徐徐开口道：“掌印同哀家在这宫里也算老相识了，掌印怎么还这么拎不清......”

“奴婢不明白太后娘娘您的意思......”

听他这样说，言太后也没恼，继续道：“说起来，在这宫里最与哀家合得来的还得是掌印你，毕竟先帝在时掌印也帮哀家解决了许多麻烦事，不是吗？”

福安缓缓抬起头，看向言太后。

他知道言太后口中说得麻烦事是指什么，亦或者说在他来之前他便已经预料到言太后还会再提起当年事。

“先帝在世时福掌印执掌着司礼监，权力如同内相何其风光，一朝天子一朝臣，如今落得这样的下场哀家看了心里也很是过意不去。”

福安笑了笑道：“权力富贵不过是过眼云烟，奴婢如今已经看淡了，只想守好这些一手带出的孩子们，安安稳稳地度过晚年。”

言太后抬手道：“话谁都会说，是不是真的这么想还尚未可知。掌印若当真如你所说的那般无欲无求，当初又何苦大费周章的设计哀家兄长？”

福安握着拂尘的手微微蜷缩了几下，良久后开口道：“奴婢一时贪念，企图依附阁老保后半生荣华，没成想阁老宁折不弯即使辞官也不愿同奴婢有牵扯，此事是奴婢之错，已然万分后悔，日后还盼着阁老能给奴婢一个恕罪的机会。”

“何必等日后？”言太后打断道：“大好的机会如今不正摆在掌印面前吗？”

福安顿了顿，犹豫着问道：“娘娘的意思是？”

言太后走上前，手指轻轻在桌案上敲动着，说：“锦衣卫要查案，就让他们查，舍弃一个孙卯就能解决的事何苦再大费周章。掌印你是聪明人，要知道若是当年麓安事件的真相再次被翻出来，对你，对哀家都没有好处可谈。”

“既如此，何不化繁为简，这样一来你同哀家也都能皆大欢喜。”

*

谢延卿下了早朝回来时，吏部办差大院的门正敞开着。

启明手足无措的站在院中央，眉间皱成一团像是遇见了什么难解的事，见他回来忙迎上前。

谢延卿抬手摸了摸他圆溜溜的脑袋，问道：“怎么了？”

启明没说话，他伸手指向谢延卿平日办公的房间，似乎里面坐着凶神恶煞。

短短几瞬，谢延卿便猜到了屋内的情况。

他安抚了启明几句后，抬腿迈入房间内，见徐青芜正敲着二郎腿仰头坐在椅子上，面上盖着一本书，看样子是在这里等了他许久。

谢延卿拱手道：“徐指挥使。”

徐青芜将面上的书拿下来，放在桌案上，缓缓道：“谢大人还真是让徐某好等。”

“琐事耽搁了些。”

徐青芜侧首看向他，见他神色如常，接着道：“谢大人好像见到了我一点都不意外。”

谢延卿将炉子上吊着的热水拿下来，为他沏了盏茶道：“这段时间，见到徐指挥使的次数的确比以往多了些，并不觉得意外。”

徐青芜轻笑了一下，“这么说，谢大人一早就猜道我要过来是吧。”

谢延卿笑而不语，没接他这个话。

“这茶，我就先不喝了。”徐青芜站起身，走至门前