鲜，二则主子们尚然没有吃，咱们如何先吃得呢？你是府里的陈人，难道连这个规矩也不晓得么？”老婆子忙笑道：“姑娘说得有理。我因为姑娘问我，我白这样说。”口内说，心里暗说道：“够了！我方才幸亏是在这里赶马蜂，若是顺手儿摘一个尝尝，叫她们看见，还了得了！”袭人说：“我方才告诉你要口袋的话，你就回一回二奶奶，叫管事的做去罢。”言毕，遂一直出了园子的门，就到凤姐这里来了。

正是凤姐与平儿议论贾琏之事。因见袭人她是轻易不来之人，又不知是有什么事情，便连忙止住话语，勉强带笑说道：“贵人从哪阵风儿刮了我们这个贱地来了？”袭人笑说：“我就知道奶奶见了我，是必定要先麻烦我一顿的，我有什么说的呢！但是奶奶欠安，本心惦着要过来请请安，头一件，琏二爷在家不便，二则奶奶在病中，又怕嫌烦，故未敢来。想奶奶素日疼爱我的那个份儿上，自必是体谅我，再不肯恼我的。”凤姐笑道：“宝兄弟屋里虽然人多，也就靠着你一个儿照看，也实在的离不开。我常听见平儿告诉我说，你背地里还惦着我，常问，我听见就喜欢得什么似的。今日见了你，我还要给你道谢呢，我还舍得麻烦你吗？我的姑娘！”袭人说：“我的奶奶，若是这样说，就是真疼我了。”凤姐拉了袭人的手，让她坐下。袭人哪里肯坐，让之再三，方才挨炕沿脚踏上坐了。

平儿忙自己端了茶来。袭人说：“你叫小人们端罢，劳动姑娘我倒不安。”一面站起，接过茶来吃着，一面回头看见床沿上放着一个活计簸罗儿内，装着一个大红洋锦的小兜肚，袭人说：“奶奶一天七事八事的，忙得不了，还有工夫作活计么？”凤姐说：“我本来就不会作什么，如今病了才好，又着兼家务事闹个不清，哪里还有工夫做这些呢？要紧要紧的我都丢开了。这是我往老太太屋里请安去，正遇见薛姨太太送老太太这个锦，老太太说：‘这个花红柳绿的倒对，给小孩子们做小衣小裳儿的，穿着倒好玩呢！’因此我就向老祖宗讨了来了。还惹得众人都笑了。你是知道我是脸皮厚，不怕说的人，老祖宗只管说，我只管装听不见，拿着就走。所以才交给平儿，给巧姐儿先做件小兜肚穿着玩，剩下的等消闲有功夫再作别的。”

袭人听毕，笑道：“也就是奶奶，才能够怄的老祖宗喜欢罢咧。”伸手拿起来一看，便夸道：“果然好看！各样颜色都有。好材料也需得这样巧手的人做才对。况又是巧姐儿她穿的，抱了出去，谁不多看一看。”平儿说：“方才宝姑娘那里送了些玩的东西来，她一见了很希罕，就摆弄着玩了好一会子，她奶妈子才抱了出去，想是乏了，睡觉去了。”袭人说：“巧姐儿比先前自然越发会玩了。”平儿说：“小脸蛋子，吃得银盆似的，见了人就赶着笑，再不得罪人，真真的是我奶奶的解闷的宝贝疙瘩儿。”凤姐便问：“宝兄弟在家做什么呢？”袭人笑道：“我只求他同晴雯她们看家，我才告了假来了。可是呢！只顾说话，我也来了好大半天了，要回去了。别叫宝玉在家里抱怨，说我屁股沉，到那里就坐住了。”说着，便立起身来告辞，回怡红院来了。这且不提。

且说凤姐见平儿送出袭人回来，复又把平儿叫入房中，追问前事，越说越气，说道：“二爷在外边偷娶老婆，你说是听二门上的小厮们说的。到底是哪个说的呢？”平儿说：“是旺儿他说的。”凤姐便命人把旺儿叫来，问道：“你二爷在外边买房子娶小老婆，你知道么？”旺儿说：“小的终日在二门上听差，如何知道二爷的事，这是听见兴儿告诉的。”凤姐又问：“兴儿是几时告诉你的？”旺儿说：“兴儿在新二奶奶那里呢。”凤姐一听，满腔怒气，啐了一口，骂道：“下作猴儿崽子！什么是‘新奶奶’、‘旧奶奶’，你就私自封奶奶了？满嘴里胡说，这就该打嘴巴。”又问：“兴儿他是跟二爷的人，怎么没有跟了二爷去呢？