秦宥琪便真的瓮声瓮气地唤我一声：“娘子。”

直将皇后娘娘和阿娘笑得直不起腰来。

再后来，我阿娘离世。

我在府中躲了三日，滴水未进，整日跪在阿娘的牌位前诵经祝祷。

十六岁的少年从外头的墙上翻过来，墨衣墨发，清月银辉尽数落在他身上，他偏头朝我笑：“阿漫，孤来为姨母上香，顺道来看看你，给你带了桃酥。”

那日曲江池落水时，我想，我是真的在岸边的人群中看到了秦宥琪的。

和在人前的维护不同，他只是淡淡地扫了我一眼，便隐没视线，转身离去。

多么可笑又荒唐。

秦宥琪若想要保全名声，同我断了这桩婚约，大可与我直言，我阮笙漫绝不会痴缠。

青梅竹马长大，也算真心喜欢过的人，到头来再看一眼，却不知是人是鬼。

最后，怀裕问我，如我问桃花娘子那般：“你当真极喜欢秦宥琪？”

我从后门出公主府时，一场春雨悄然而至，雷声好大。

可我的心无比平静。

在那一天。

我的回答是：“没有。”

17

回去的时候天色有些晚。

阿爹撑着伞和管家候在门前，年轻时乌黑的头发和胡子已有如严冬初雪落地，背也微微佝偻着，远远望去，竟看起来有些老态龙钟。

“怎么去了这么久，可是公主又为难你了？”

我摇摇头，阿爹又说：“四皇子殿下来了，在为你阿娘上香呢。”

“宥琪是个好孩子，只是可惜你们有缘无分。”

我看着阿爹欲言又止的模样，连一句完整的安慰的话都说不出口，只是拍了拍他粗糙的手掌，让他宽心。

祠堂里，秦宥琪跪在我阿娘的牌位前，烛火倾洒在他颀长的身影，显得清冷又寂寞。

背对着我的他在想些什么？

也许在想我真是蠢，所以可以被他玩弄于股掌之间，还要对他抱有愧疚；也许在想，幼时我阿娘也曾一勺一勺喂过他与怀裕莲子羹，为他缝制过新衣；也许在想，夺嫡之路，又平添了几分胜算。

叩拜过后，秦宥琪见我来了，紧抿的薄唇微微颤了下，同我说的话凉薄的犹如万年冰雪。

“父皇已经为我与丞相嫡女赐了婚。”

“阿漫，孤知道你的情意，不愿相负。”

“只是你如今的境遇……若是你还愿意，孤可以请旨纳你为侧妃。”

18

我忽然有些想笑。

秦宥琪当真是将我的价值算计了个彻底，在我名声败坏的情况下，他若不离不弃的纳了我做侧妃。

世人只会称赞他恢宏大度，有储君风范。

这三年来，我整日跪在阿娘的牌位前祈求她护佑，希望可以按照她预想的那般嫁给秦宥琪，成我四皇子妃。

与他相扶相伴，终老一生。

如今，所有的失落和绝望，所有久久不能平复的切肤痛感，也全部暴露在阿娘的牌位前。

我看着秦宥琪，仿佛他是从未相识过的陌生人，眼中什么情绪都没有，哑声回道：“我不愿意。”

秦宥琪眼眸漆黑，目光下敛，声音带着些许的错愕：“为什么？”

祠堂里渗了今夜的雨意，跪久了有些寒。

我起身揉了揉膝盖，然后向秦宥琪行了一个周正规矩无比的礼，孤绝的和周遭的一切融为一体。

我笑着说：“没有为什么。”

“只是忽然觉得，如果嫁给陆闻屿也挺好的。”

和你相比。

19

太子之位的争夺随着秦宥琪