◇ 第15章

夜色如墨，将整个沈府笼罩在一片死寂之中。

沈复临回到书房，身上还带着御厨房里那股甜腻的桂花香，像一张无形的网，勒得他喘不过气。

他站在窗前，看着院中积雪，一动不动，直到身体的温度被寒夜彻底浸透。

“去，”他终于开口，声音沙哑：“把下午在多宝阁刻字的东西拿来。”

小厮阿四不敢多问，连忙捧来一个半旧的木匣。

匣子打开，里面是一支通体温润的羊脂玉簪，簪头雕着一朵小小的、含苞待放的芙蓉。

上面，还篆刻着谢云姝的姓名。

沈复临拿起那支玉簪，冰凉的触感贴着掌心，指尖摩挲着花瓣的轮廓，眼神里终于有了一丝活气。

那是三年前他用自己抄书攒下的所有银钱换来的。

他曾想过，等和她表露心意，就亲手为她戴上。

“阿四，”他将匣子合上，推了过去：“你找个最可靠的人，连夜出城，去兰溪村。”

阿四一愣：“大人，这……”

沈复临的目光沉沉地落在他脸上。

“把这个交给谢云姝。”

他的声音压得极低：“告诉她，是我对不起她。让她……回来。”

说到最后两个字，他的声音几不可闻，像是一声破碎的叹息。

与此同时，兰溪村村口。

一辆朴素的马车在颠簸中缓缓停下，车帘掀开，谢云姝踏上了这片熟悉的土地。

风雪已经停了，泥土的气息混着融雪的寒意，扑面而来。

还是那个破败的村口，还是那条坑坑洼洼的土路，和她离开时一模一样。

只是这一次，只有她一个人回来了。

“哎哟，那不是云姝丫头吗？”

一个尖利的声音划破了村庄的宁静，几个原本在村口闲聊的妇人远远看见她，眼睛顿时亮了。

他们一改往日那鄙夷又避讳的神色，像是闻到腥味的猫，一个个快步围了上来，脸上堆着谄媚的笑。

“云姝啊，你可算回来了！复临那孩子呢？怎么没跟你一起？”

“就是啊！咱们兰溪村出了状元郎，那可是祖坟冒青烟的大喜事！他现在在京城当大官，什么时候也回来给祖宗磕个头啊？”

“可不是嘛！当了翰林院学士，可不能忘了本！咱们这些乡里乡亲的，可都盼着他能回来，修修路，建个祠堂，也算是光宗耀祖了！”

一张张贪婪的嘴脸，一句句理所当然的索取，像无数只苍蝇，嗡嗡作响。

谢云姝看着他们，心里只觉得可笑。

当初沈复临十年寒窗，穷得揭不开锅的时候，这些人是怎么做的？

他们骂她是“不祥人”，骂沈复临是“小野种”，避他们如蛇蝎。

她为了给他凑齐去京城赶考的盘缠，没日没夜地给人浆洗衣物，帮人抄录书卷，手指磨出了血泡，全都是因为他们的克扣和刁难。

如今他飞黄腾达了，就成了他们口中“咱们兰溪村的状元郎”。

于是这些人便都理所当然地忘了自己过去的嘴脸，理直气壮地想来分一杯羹。

凭什么？

◇ 第16章

谢云姝心底的寒意比这冬日的残雪更甚。

她缓缓抬起眼，目光冷冷地扫过面前的每一个人，那眼神如她验尸时手里的刀，锋利而冰冷。

周围的嘈杂声瞬间安静了下来。

谢云姝勾起唇角，扯出一个没有丝毫温度的笑。

“他不会回来了。”

她的声音不大，却像一块石头砸进冰湖，字字清晰。

“这辈子，他