阿黄机灵, 见清枝整日?没精打采的，便变着法儿哄她。一会儿用?湿漉漉的鼻子蹭她的手掌, 一会儿叼根树枝来讨她扔着玩儿，尾巴摇得极快。

清枝不由?得叹了口气，院子空, 她心?里也空。好在白日?里还有秋娘在食肆里陪着她。

秋娘起初还惴惴不安的，生怕自己这样的出身让人瞧不上眼。谁知她天生一副热心?肠，说话又爽利，反倒格外讨客人喜欢。那些走南闯北的商贩最爱跟她唠嗑，说她人实在。

渐渐地，秋娘也放开了手脚，在食肆里忙前忙后, 活像条鱼儿游进了水塘, 自在得很。

这天东家上门，秋娘热络地陪着说了半天话。等人一走，她就?风风火火地冲到灶间, 兴奋地说道，“东家说他?们?举家要迁去北境，正打算把这铺面卖出去呢！”她掩不住兴奋，“要不咱们?把它接下来？”

清枝和着手里的面团, 问道，“开价如何?？”

秋娘伸出四根手指往清枝眼前一晃，“四百两。东家说了，若是咱们?诚心?要，还能再让一成。”

她凑近些，掰着手指说道，“我刚才大致算过，按如今的营收，咱们?顶多五年就?能回本。”

“让我想想。”

清枝也动了心?，她继续和着面团，浅声回道。

秋娘笑，“成，那你回去和你二哥商量下，若是盘下，咱俩对半出。”

清枝含糊地应着，心?里却像压了块石头?。二哥这一走音讯全无，上哪儿找人商量去？

半个月后，徐闻铮在荒草丛生的山头?上站定，眯着眼打量对面的皇陵。

徐闻铮脑子里那几道粗浅的墨线正跟眼前的景致慢慢重?合，神道的大致走向，几处主要建筑的方位，虽说绢布上画得潦草，但关键之处都对得上。

他?夜里潜入皇陵，照着绢布上的路线提示，俯身摸索着墙根处的青砖，指腹突然触到一块边缘磨得发亮的砖石。他?手腕一压，砖块应声而?落，露出个暗格。里头?静静躺着卷明黄色的绸缎，依稀还能瞧见上头?盖着朱红的玺印。

竟是先帝遗诏。

徐闻铮呼吸一滞，随即将遗诏收入怀中。

远处传来守陵侍卫的脚步声，火把的光亮在神道尽头?若隐若现。他?迅速将青砖复位，转身隐入山林之中。

他?去年便答应过清枝，今年要陪她过个稳定年，于?是他?一路上换了三匹马，终于?在除夕这天傍晚望见了韶州城的城墙。

徐闻铮推开院门时，只见阿黄蔫头?耷脑地趴在屋檐下，见他?回来也只是有气无力地摇了摇尾巴。他?心?头?突地一跳，这除夕夜里，清枝能去哪儿？

韶州城的街道早早就?没了人影，各家铺面都上了门板。

他?一路疾行，来到食肆门前，却见两扇木门紧闭，门环上落了一层薄灰，显然有几日?没开张了。

寒风直往他?领口里钻，他?站在空荡荡的街口，忽地就?慌了。

他?在城里转了好几圈，每条巷子都寻了一遍，最后只得先回家等着。刚推开院门，却见窗纸上映着暖黄的烛光，厨房里还飘出炖肉的香气。

这时，清枝端着一道菜走出厨房，看见徐闻铮时，嘴角一勾，“方才去郭大娘那儿说了会儿话，回来瞧见院门开着，就?猜是你回来了。”

见徐闻铮不动，她又说道，“快去洗手，吃饭了。”

徐闻铮喉咙发紧，垂在身侧的手攥了又松，最后只是低声应了一个字，“好”。

他?克制着自己，将内心?的澎湃和思念全数按下。

吃了年夜饭，清枝和徐闻铮坐在门槛上，听?着外头?传来的炮竹声。

清枝悄悄往徐闻铮那边